Een gewone docent met dertig jaar ervaring raakt verstrikt in een gevaarlijke situatie na het overlijden van een kwetsbare non-binaire leerling in de nieuwste serie van 5, The Teacher. Deze driedelige dramaserie volgt Helen Simpson (Victoria Hamilton), die de balans probeert te vinden tussen het opvoeden van haar tienerzoon Sam, kort na het uiteenvallen van haar huwelijk, en het starten van een nieuwe functie als hoofd drama aan de prestigieuze privéschool Cheetham Hall.

Wanneer Helen echter begint met het afwijzen van de ‘woke’ ideologieën van haar nieuwe leerlingen – waarbij ze vergeet de juiste voornaamwoorden te gebruiken en weigert Shakespeare te ‘cancelen’ – krijgt ze een tegenstander in de bevoorrechte A-leerling Cressida Bancroft (Alice Grant). Cressida zet alles op alles om Helen’s gezag te ondermijnen.

‘Helen is een goede docent,’ legt Victoria uit. ‘Het is niet zo dat ze het niet eens is met zogenaamde “woke” kwesties. Ze past zich alleen niet snel genoeg aan en daardoor raakt ze uit contact. Het is een communicatiekloof tussen generaties.’

Toch escaleert de situatie voor Helen nadat non-binaire leerling Dee Rainford-Thomas suïcidoor heeft gepleegd. Dit werpt een kritisch licht op Helen’s soms ongevoelige onderwijsaanpak en trekt de aandacht van schoolhoofd Simon Cookson (gespeeld door Navin Chowdhry uit EastEnders).

Terwijl Cressida vastbesloten is Helen te vernietigen, raakt de situatie volledig uit controle en komt Helen in een gevaarlijk conflict terecht met haar tegenstander. ‘Helen bezwijkt onder de druk en laat haar emoties de overhand nemen,’ zegt Victoria. ‘Ze doet dingen waarvan je niet zou geloven dat ze daartoe in staat is!’

Deze serie confronteert op moedige wijze de spanningen tussen traditie en vernieuwing binnen het onderwijs en laat zien hoe moeilijk het is om recht te blijven houden in een wereld vol tegenstrijdige waarden.