Sir David Attenborough onthult de verborgen wereld van opmerkelijke dieren die leven in tuinen door heel het Verenigd Koninkrijk — een wereld die dichterbij is dan we ooit hadden gedacht.

Onze gazons, achtertuinen en patio’s blijken een thuis te zijn voor een verrassende rijkdom aan wildlife, zoals te zien is in de BBC1-serie Secret Garden. Deze bijzondere serie, verteld door Sir David Attenborough, maakt deel uit van de festiviteiten in aanloop naar zijn 100ste verjaardag. Met zijn kenmerkende warmte en verwondering neemt hij ons mee naar vijf uiteenlopende tuinen verspreid over het land.

We volgen een indrukwekkende verscheidenheid aan diersoorten terwijl ze voedsel zoeken, partners vinden en hun jongen grootbrengen. “Veel van ons zijn zich niet bewust van de wilde wereld recht onder onze neus,” vertelt David. “Sommige Britse tuinen zijn bijna net zo divers als een regenwoud. Elke aflevering onthult fascinerende drama’s binnen één enkele tuin. Het is een verborgen wereld op onze eigen drempel.”

Later in deze vijfdelige serie maken we kennis met egels in Bristol, veldmuizen en zwaluwen in het Lake District, dassen en bosuilen in de Wye Valley en boommarters in de Schotse Hooglanden. De serie begint echter in een tuin aan een rivier in Oxfordshire, gelegen op een overstromingsvlakte — een zegen én een uitdaging voor de dieren die er leven.

“Deze tuin is een toevluchtsoord,” legt David uit. “Maar de overlevingskansen van elk dier schommelen met het stijgen en dalen van de rivier.” Zo volgen we een ijsvogelpaar dat dagelijks meer dan honderd kleine visjes moet vangen om hun jongen te voeden. Stijgt het waterpeil, dan dreigen de kuikens te verdrinken.

Ondertussen voedt een rosse woelmuis haar jongen in een stapel hout, terwijl een ringslang op de loer ligt. Een wilde eend, liefkozend Doris genoemd, beschermt haar kuikens tegen roofdieren zoals rode wouwen en zelfs een otter. Slechts één op de drie kuikens bereikt de volwassenheid. Doris toont ongekende moed door zichzelf als lokaas aan te bieden — een vindingrijke moeder in een wereld vol gevaar.