Eater
De verlengde pauze geeft tijd om de bezwaren tegen de deal van staten en de WGA te behandelen.
Paramount Skydance heeft ermee ingestemd om de fusie met Warner Bros. Discovery uit te stellen tot juni 2027. Dat gebeurt terwijl een rechter een recent ingediende gezamenlijke rechtszaak van twaalf staten beoordeelt, die de deal wil tegenhouden, meldt The New York Times. De nieuwe afspraak verlengt de eerdere pauze van twee weken die rechter Araceli Martínez-Olguín de staten al op 20 juli had toegestaan. De afspraak wordt echter pas officieel nadat de rechter deze goedkeurt.
Volgens deze overeenkomst zal Paramount tot 1 juni 2027 geen enkele stap zetten, direct of indirect, om de bedrijfsactiviteiten van beide bedrijven te integreren of samen te voegen. Dat geldt ook tot vijf dagen nadat de rechtbank heeft beslist of de overname van Warner Bros. in strijd is met het mededingingsrecht. Een eerdere zitting op 3 augustus is ook geannuleerd. De staten en beide afdelingen van de Writers Guild of America — die op 14 juli een afzonderlijke rechtszaak hadden aangespannen — hebben hun verzoeken om een voorlopig verbod ingetrokken. Van alle drie de partijen wordt nu verwacht dat zij uiterlijk 31 juli nieuwe schema’s voorstellen voor hun afzonderlijke zaken. In een verklaring aan Engadget zei de WGA:
“Paramount en Warner Bros. Discovery zijn vandaag akkoord gegaan met wat zowel de staatsprocureurs-generaal als de WGA van de rechtbank hebben gevraagd: de fusie wordt opgeschort in afwachting van de uitkomst van de zaken van de staten en de WGA, of tot 1 juni 2027, afhankelijk van wat het eerst komt. Wij blijven van mening dat deze fusie onwettig is, en wij zullen de strijd om deze tegen te houden voortzetten.”
Paramount versloeg Netflix in februari in de strijd om Warner Bros. Discovery over te nemen en waardeerde de historische studio op ongeveer 111 miljard dollar, oftewel 31 dollar per aandeel. Tot nu toe heeft het bedrijf weinig obstakels ondervonden bij het afronden van de fusie. Het Amerikaanse ministerie van Justitie keurde de deal in juni goed, en de Europese Commissie gaf eerder deze week voorwaardelijke goedkeuring — onder de voorwaarde dat Paramount zich terugtrekt uit een Europese distributiedeal met Universal.
Verzet van staten en van een van Hollywoods grootste vakbonden vormde tot nu toe de enige echte hindernis. Nu kan dat voor Paramount meer tegenwerking opleveren dan verwacht. Als de deal na eind september wordt uitgesteld, kost dat Paramount 0,25 dollar per aandeel per kwartaal, of ongeveer 7 miljoen dollar per dag. Het bedrijf stelt echter dat een proces juist in zijn voordeel werkt. “Dit is de snelste en duidelijkste manier om te bewijzen dat deze transactie goed is voor de concurrentie, goed is voor consumenten en goed is voor makers,” zegt het bedrijf tegen The New York Times.
Girev
