Eater
Het Onderstaande artikel komt oorspronkelijk uit The Guardian.
Vrouwenhaat met een marketingbudget ?
Een advertentie van Narwhal Labs voor een ‘AI-werknemer’ bevat de slagzin: ‘Ze werkt harder dan iedereen. En ze vraagt nooit om loonsverhoging.’
Een Brits AI-bedrijf dat onlangs miljoenen ponden aan investeringen binnenhaalde, wordt beschuldigd van een vrouwonvriendelijke en seksistische reclamecampagne.
De Reclame Code Commissie (Advertising Standards Authority – ASA) heeft ten minste zeven klachten ontvangen over de campagne van Narwhal Labs. Deze campagne bevat onder meer een advertentie waarin een vrouw wordt afgebeeld naast de tekst: “Ze werkt harder dan iedereen. En ze vraagt nooit om loonsverhoging.”
De advertentie vervolgt: “Ontmoet je nieuwe AI-werknemer. Altijd beschikbaar, nooit ziek en geen HR nodig.”
Volgens The Guardian worden de klachten beoordeeld om te bepalen of er gronden zijn voor verdere actie, hoewel er nog geen formeel onderzoek is gestart.
De advertenties van het in Bristol gevestigde bedrijf waren online te zien en hingen als grote banners boven de bagageafgifte op Bristol Airport, maar zijn verwijderd nadat er bezorgdheid was geuit.
Een andere advertentie met dezelfde vrouw zegt: “Werk je van 9 tot 5? Zij werkt 24 uur per dag, 7 dagen per week. En ze begint gratis.”
Kate Bell, assistent-generaalsecretaris van het Trades Union Congress – een federatie van vakbonden die de meeste georganiseerde werknemers in Engeland en Wales vertegenwoordigt – zei: “Deze diep seksistische advertentie toont de verontrustende toekomstvisie die te veel leiders in de technologiesector lijken te omarmen: een wereld waarin de werknemers die de economie draaiende houden worden weggedrukt, met name vrouwen worden geraakt.
Nieuwe technologie zal alleen van waarde zijn voor het land als deze wordt ingezet ten gunste van werknemers, in plaats van het prioriteren van de rijkdom van enkele mannen aan de top. We hebben meer invloed van werknemers nodig voor de technologie die in hun werk wordt gebruikt. En we hebben meer vrouwen nodig in de techsector, zodat deze sector iedereen kan bevoordelen.
Het is tijd om een AI-strategie te ontwikkelen die pro-werknemer is en waardigheid en fatsoen centraal stelt bij technologische veranderingen, zodat niemand achterblijft.”
Rebecca Horne, hoofd communicatie en campagnes bij Pregnant Then Screwed – een organisatie die strijdt tegen discriminatie op de werkvloer – zei:
“Deze advertentie is vrouwenhaat met een marketingbudget, een schoolvoorbeeld van seksistische arbeidsstereotypen die verpakt worden als ‘innovatie’.
Het promoot het giftige idee dat de ideale werknemer een vrouw is die eindeloos beschikbaar, volgzaam, onbetaald en zonder wensen is. Het laat zien hoe diep seksisme is ingebakken in onze arbeidsomstandigheden en nu ook in onze technologie.
Als je een ‘perfecte werknemer’ verkoopt als een vrouw die nooit rust neemt en nooit om meer vraagt, verkoop je geen vooruitgang, maar dezelfde oude vrouwenhaat in een glanzend nieuw jasje. Het herinnert ons eraan dat onze cultuur nog steeds verwacht dat vrouwen, vooral moeders, harder werken voor minder en nooit klagen.”
Een andere advertentie uit de campagne toont een zwarte man met een snor en een slogan die verwijst naar een nummer van Lionel Richie: “Hallo, ben jij op zoek naar leads? Hij vindt ze, belt ze en volgt ze op. Terwijl jij slaapt.”
Begin deze maand maakte Narwhal Labs bekend dat het £20 miljoen had opgehaald bij een investeringsronde, waarbij onder andere Jonathan Swann, voormalig directeur van specialistische verzekeraar CFC Underwriting, betrokken zou zijn. Swann is benaderd voor commentaar.
Het bedrijf heeft een platform ontwikkeld genaamd DeepBlue OS, dat agentic AI gebruikt om vragen, contacten, afspraken en documenten af te handelen zonder menselijke tussenkomst. Agentic AI verschilt van generatieve AI, zoals ChatGPT, doordat het zelfstandig handelt zonder eerst door een mens een opdracht te krijgen.
Een verklaring van Narwhal Labs, dat in 2022 werd opgericht door Luke Sartain, luidde:
“We begrijpen hoe sterk de gevoelens zijn die onze campagne heeft opgewekt. Het was nooit onze bedoeling dat de billboards als vrouwonvriendelijk of racistisch zouden worden opgevat, en we nemen die zorgen serieus.
Onze billboards tonen mensen uit diverse groepen, met verschillende geslachten, achtergronden en identiteiten. Het ging nooit om het benadelen van één groep ten gunste van een andere. Dit gaat om een veel breder vraagstuk: mens versus machine. De impact zal niet selectief zijn, en zal niet discrimineren. En het debat dat het heeft losgemaakt is precies het debat dat nodig is.
Terwijl overheden aarzelen, versnelt de technologie. Wanneer tot 80% van het kantoorwerk binnen tien jaar op de tocht staat, is zwijgen geen neutrale houding meer. De echte vraag is niet of AI banen zal vervangen, maar wat we daartegen kiezen te doen.”
Het bedrijf pleit voor wetgeving die consumenten en werknemers het recht geeft om te weten wanneer ze met AI te maken hebben en niet met een persoon; een verplichting voor bedrijven die AI op grote schaal inzetten om te investeren in omscholing en herplaatsing van getroffen werknemers; en regels over wanneer AI menselijke functies mag vervangen, met name in zorg, onderwijs en openbare veiligheid.
Een woordvoerder van Bristol Airport liet weten:
“Het externe bedrijf dat de reclame regelde op de luchthaven heeft de advertentie verwijderd nadat er bezorgdheid werd geuit over de inhoud.”
