Vijf decennia nadat een bebloede Sissy Spacek het publiek de stuipen op het lijf joeg in de verfilming uit 1977 van Stephen Kings debuutroman Carrie, keert het verhaal van de getormenteerde tiener met telekinetische krachten terug in een eigentijdse serie. In deze achtdelige bewerking volgen we de thuisonderwezen, teruggetrokken Carrie White (Summer H. Howell), wier leven volledig ontregeld raakt na de plotselinge dood van haar vader.

Carrie heeft haar huis nog nooit verlaten en bestaat voor de autoriteiten feitelijk niet. Nu wordt ze gedwongen de buitenwereld in te stappen en naar een openbare middelbare school te gaan, waar ze onwennig haar weg zoekt tussen klasdynamiek, sociale media en zogenoemde frenemy’s zoals Sue Snell (Siena Agudong) en Chris Hargensen (Alison Thornton). Terwijl het schoolbal nadert, rijst de vraag of cyberpesten en haar steeds sterker wordende, oncontroleerbare telekinetische krachten Carrie tot het uiterste zullen drijven.

De jonge Carrie wordt gespeeld met een frisse, eigen invulling. Summer H. Howell hoefde geen eerdere versies te kopiëren; volgens haar en showrunner Mike Flanagan lag de nadruk op het creëren van een geheel eigen Carrie. Dat maakt haar verwarring, kwetsbaarheid en voorzichtig optimisme des te menselijker. Wanneer ze voor het eerst op school verschijnt, is ze vriendelijk, hoopvol en vastbesloten om gewoon zichzelf te zijn.

Ook de bijrollen geven het verhaal extra spanning. Hoofdinspecteur Grayle (Matthew Lillard) en Miss Desjardin (Amber Midthunder) behoren tot Carries docenten, terwijl Samantha Sloyan indruk maakt als haar moeder Margaret. Net als Carrie leeft Margaret al vijftien jaar afgezonderd van de buitenwereld, maar waar Carrie nieuwsgierig en hoopvol naar mensen kijkt, wordt Margaret juist beheerst door wantrouwen en angst.

Deze serie laat zien hoe een klassiek verhaal opnieuw kan worden verteld met meer psychologische diepgang, actuele thema’s en een beklemmende sfeer die tot het einde blijft hangen.