De snele opkomst van de Britse bokser Naseem ‘Naz’ Hamed en de manier waarop hij zich verhoudt tot de man die hem trainde, wordt onderzocht in de sportsdramafilm Giant op Prime Video. In een eenmalige, meeslepende film vertelt het verhaal hoe de bokser—bijgenaamd Prince Naseem—in de jaren negentig uitgroeide tot wereldkampioen, dankzij de begeleiding van de legendarische Ierse coach Brendan Ingle. Die rol wordt gespeeld door Pierce Brosnan.
Om zich voor te bereiden op zijn personage trok Amir El-Masry wekenlang door de sportschool en werkte hij samen met een gespecialiseerde bewegingstrainer. “Boksen is een dans, maar Naz bracht het naar een hoger niveau,” zegt El-Masry. Hij heeft eerder ook jonge Mohamed Al-Fayed vertolkt in The Crown. “Ik moest echt in de juiste flow komen.”
Naarmate het drama zich ontvouwt, verandert Brendan de brutale uitstraling van zijn pupil in een strategisch instrument: een vorm van showmanship die erop gericht is de tegenstanders psychologisch te breken. Volgens Brosnan, die op 73-jarige leeftijd de coach speelt, lag het hart van Brendan in het doorgeven van zijn vakmanschap. “Brendan wilde bokser worden en het is hem niet gelukt,” zegt hij. “Maar hij gaf alles aan de jonge mannen die door zijn boksschool kwamen. Hij vond een bijzondere klik met Naseem.”
Toch, wanneer Naseem steeds meer uitgroeit tot een wereldster, ontstaan er scheuren in hun relatie. De bokser kiest uiteindelijk om te tekenen bij de Londense promotor Frank Warren (Toby Stephens).
“In de film verlangen we allemaal om te zien dat ze samenkomen en vrede sluiten,” zegt El-Masry, 35. “Dat is ook precies waarom ik me tot de film aangetrokken voelde: die rauwe, tere zachtheid die je bij die twee mannen ziet.”