Eater
Smart HDR Manager schakelt Windows HDR automatisch in of uit voor games en video’s, met als doel het risico op OLED-inbranding te verkleinen.
Hoewel veel zogenaamde “echte” engineers misschien graag grappen maken over vibe-coding, zijn er de laatste tijd toch een aantal opvallende projecten voorbijgekomen die in de praktijk echt nuttig blijken te zijn.
Zo wist een tienerontwikkelaar vorige maand een macOS-stuurprogramma te maken voor een niet-ondersteunde HP-printer, met behulp van Claude om de reverse engineering uit te voeren. Daarna zagen we ook een paar alternatieven voor Microsoft Office, waarvan één ronduit een directe kloon was, terwijl de andere op zijn eigen manier net iets anders was, maar waarschijnlijk net zo bruikbaar; bovendien bevat die laatste ook een nieuwe desktopomgeving.
Daarna is er opnieuw een bijzonder nuttige app verschenen, gemaakt met vibe-coding, om een vervelend probleem in Windows op te lossen. Dat probleem heeft te maken met HDR, oftewel high dynamic range. HDR hoort een grote visuele verbetering te zijn ten opzichte van SDR, oftewel standard dynamic range, dankzij een groter bereik aan helderheid, kleuren en contrast. Toch is Windows al lange tijd niet sterk in de implementatie ervan, ondanks verbeteringen door de jaren heen, zoals HDR-schakeling en betere Dolby Vision-bediening.
Daarom heeft een gebruiker een app gemaakt met de naam Smart HDR Manager. Zoals de naam al aangeeft, belooft die slim HDR in of uit te schakelen, afhankelijk van de inhoud die je bekijkt. De maker zegt dat de app is getest op Windows 11 25H2, wat betekent dat hij waarschijnlijk ook werkt op Windows 11 26H2, omdat beide versies een vergelijkbare codebasis delen. Op dit moment zijn er geen bekende weergaveproblemen met de nieuwste Windows-versie, maar het kan zeker de moeite waard zijn om de app te proberen. Ook YouTube HDR-video’s zouden ermee moeten werken.
De grootste belofte van Smart HDR Manager is misschien wel dat de app het risico op OLED-inbranding sterk kan verminderen.
OLED-inbranding is al jaren een punt van zorg. In tegenstelling tot lcd-schermen geven OLED-schermen licht per afzonderlijke pixel. Daardoor kan langdurig gebruik leiden tot ongelijkmatige slijtage van pixels. Uiteindelijk kunnen daardoor blijvende sporen op het scherm ontstaan, vooral wanneer dezelfde statische elementen, zoals de taakbalk van het Windows-bureaublad, app-elementen of de HUD’s van games, lange tijd zichtbaar blijven. Tijdelijke beeldretentie is iets anders, omdat die kan verdwijnen zodra de inhoud verandert. Permanente inbranding kan daarentegen zichtbaar blijven, zelfs bij andere beelden.
Scherm- en paneelfabrikanten hebben inmiddels verschillende technieken geïntroduceerd om het risico te verkleinen, maar inbranding is nog altijd niet volledig verdwenen. LG biedt bijvoorbeeld functies zoals Screen Shift, waarmee het beeld heel licht wordt verplaatst, en Logo Luminance Adjustment, waarmee de helderheid rond gedetecteerde statische logo’s wordt verlaagd. Die maatregelen helpen, maar ze maken een scherm nog niet immuun voor schade door langdurige statische inhoud.
Uit onderzoek van RTINGS bleek bovendien dat nieuwere OLED-televisies niet per se de sprong in inbrandingsbestendigheid hebben gemaakt die velen hadden verwacht. Uit hun versnelde duurzaamheidstests bleek dat nieuwere modellen na vergelijkbare testperiodes niet consequent minder blijvende beeldretentie vertoonden dan de LG C7 OLED uit 2017.
De nieuwere panelen zijn aanzienlijk helderder, en die extra helderheid kan een deel van het voordeel van de verbeterde efficiëntie tenietdoen wanneer schermen langdurig op maximale helderheid draaien. RTINGS benadrukte dat inbranding voor de meeste mensen die regelmatig gevarieerde content kijken waarschijnlijk geen groot probleem is, maar dat statische werkbelasting, waaronder gebruik op een bureaublad, nog steeds een belangrijk aandachtspunt blijft.
Precies daar komt de nieuwe app Smart HDR Manager om de hoek kijken. De app schakelt Windows automatisch tussen HDR en SDR, afhankelijk van wat je doet. Het idee is om HDR niet de hele dag ingeschakeld te laten wanneer je het alleen nodig hebt voor specifieke games of video’s.
De ontwikkelaar zegt dat het project is ontstaan omdat hij het zat was om HDR handmatig in en uit te schakelen telkens wanneer een game werd gestart of een HDR-video werd afgespeeld. De app draait in het systeemvak en kan games herkennen die via Steam, Epic Games, GOG en Xbox zijn geïnstalleerd. Gebruikers kunnen aangeven welke titels HDR moeten activeren. Zodra de game wordt afgesloten, schakelt de app HDR weer uit.
Voor ondersteuning van YouTube HDR moet de meegeleverde Tampermonkey-userscript worden geïnstalleerd. Die herkent wanneer er daadwerkelijk een HDR-stream wordt afgespeeld, zodat SDR-video’s HDR niet onterecht activeren. De app ondersteunt ook lokale HDR-videoweergave via spelers zoals VLC, MPC-HC, mpv en PotPlayer, en daarnaast Nvidia RTX Video HDR voor het realtime omzetten van SDR-video’s naar HDR.
De nieuwste versie, 2.5.1, voegt ook een apart tabblad Videos toe voor Nvidia RTX Video HDR. Daardoor kan Windows HDR worden ingeschakeld voordat een lokale videospeler met afspelen begint. Daarmee wordt een probleem opgelost waarbij HDR pas wordt ingeschakeld nadat de weergave al is gestart, wat te laat kan zijn om RTX Video HDR goed te laten werken. De update voegt bovendien een optie toe om games te starten met HDR ingeschakeld, voorkomt dat HDR aan blijft staan terwijl OBS actief is, en verbetert de detectie van games.
Natuurlijk is het automatisch aan- en uitschakelen van HDR geen gegarandeerde manier om OLED-inbranding te voorkomen. De aanpak van de app is bedoeld om onnodig HDR-gebruik te beperken, maar de daadwerkelijke slijtage van het paneel hangt af van factoren zoals helderheid, gebruikspatronen en hoe lang statische elementen op het scherm blijven staan. Toch lijkt Smart HDR Manager voor Windows-gebruikers die regelmatig schakelen tussen bureaubladwerk, gamen en HDR-video een handige tool die een echte ergernis aanpakt zonder dat het iets kost.
Je kunt de app downloaden via de officiële GitHub-repository. Omdat de app alleen is getest op Nvidia RTX 5000-serie hardware met Windows 11 25H2, vraagt de maker om feedback van gebruikers met AMD- of Intel-gpu’s, en ook van gebruikers op Windows 10.
Girev