Eater
ACE heeft aangekondigd dat LiveNetTV definitief is stopgezet. De gratis IPTV-app wist jarenlang te overleven, ondanks juridische druk van verschillende kanten. Twee operators uit Turkije troffen een schikking met ACE. Daarbij droegen zij tien domeinnamen over en maakten zij publiekelijk excuses. De app zelf was al niet meer actief sinds de politie in Istanbul in februari een inval deed.
Pirate streaming-apps zijn populair op Android-apparaten en op de Amazon Fire TV Stick, die daardoor zelf ook een veelgebruikt hulpmiddel voor piraterij werd.
Als reactie op die reputatie en de druk van rechthebbenden greep Amazon vorig jaar in. Het bedrijf schakelde meerdere populaire piraten-apps uit die gebruikers op hun apparaten hadden geïnstalleerd buiten de officiële winkel om.
Een van die doelwitten was LiveNetTV, een populaire tv-streamingapp die al ongeveer tien jaar bestond. Deze app met advertenties bood toegang tot honderden zenders in tientallen landen en was een van de bekendste apps in zijn soort.
De blokkade hield de app echter niet tegen. De ontwikkelaars brachten nieuwe versies uit die de tegenmaatregelen van Amazon omzeilden, en LiveNetTV werkte aan het begin van het jaar nog gewoon.
LiveNetTV stopgezet na schikking
In een persbericht dat met TorrentFreak werd gedeeld, neemt de Alliance for Creativity and Entertainment (ACE) gedeeltelijk de eer op voor het verdwijnen van de app. De anti-piraterijcoalitie wist de twee operators op te sporen in Istanbul, Turkije, en bereikte een schikking die definitief een einde maakte aan LiveNetTV.
De twee operators worden alleen aangeduid als A.B. en R.B. In het persbericht staat dat de schikking volgde op “juridische procedures”, zonder verdere details. Wel wordt er verwezen naar een publieke mea culpa van de twee, die zij na het ondertekenen van de schikking wilden delen.
“Wat begon als een manier om online geld te verdienen, liep al snel uit de hand. We hebben de juridische gevolgen en de impact van onze acties niet volledig overzien.”
“Achteraf gezien waren de financiële voordelen het simpelweg niet waard, vergeleken met alles wat we hebben verloren”, besluiten zij.
Politie-inval in februari
De publieke verklaring klinkt als een waarschuwend verhaal. Wat er niet in staat, is wat deze verklaring precies op gang bracht. Ook het persbericht geeft daar geen duidelijk antwoord op, behalve een dankwoord aan de autoriteiten in Turkije en een verwijzing naar “juridische procedures”. Op onze vraag vulde ACE de ontbrekende informatie wel aan.
“In februari werd er een huiszoeking en inbeslagname uitgevoerd door de lokale politie en een door de rechtbank aangewezen expert”, liet een woordvoerder van ACE weten. De daaropvolgende stopzetting was “de beslissing van de operators, nadat de huiszoeking en inbeslagname was uitgevoerd en voordat de onderhandelingen over de schikking begonnen”.
De inval was het gevolg van een strafrechtelijke klacht die MPA-leden hadden ingediend bij het parket in Istanbul, aldus ACE. De uiteindelijke schikking werd eind juni ondertekend, vier maanden nadat de operators waren overvallen.
Dat betekent dat de app niet rechtstreeks door de politie of door ACE werd uitgeschakeld. In plaats daarvan haalden de operators in februari zelf de stekker eruit, nadat de politie aan de deur was verschenen.
Overname van domeinnamen
De domeinregistraties van LiveNetTV vullen de rest van de tijdlijn aan. De meeste overgedragen domeinen werden oorspronkelijk geregistreerd in 2016, toen de app voor het eerst verscheen. Tien jaar later zijn ze overgedragen aan de Motion Picture Association, die de ACE-coalitie beheert.
De domeinen verwijzen niet langer naar een APK-bestand, maar sturen bezoekers door naar de pagina Watch Legally van ACE. De eerste domeinen werden eind juni overgedragen, enkele andere volgden in augustus, en livenettv.xyz werd begin deze maand omgezet.
Het persbericht vermeldt dat de domeinen op het hoogtepunt van hun populariteit 2,4 miljoen jaarlijkse bezoeken trokken. Dat is een klein aantal vergeleken met grote streamingsites, maar ACE bevestigt dat dit alleen het websiteverkeer betreft, niet het daadwerkelijke appgebruik. Dat lag vermoedelijk veel hoger.
ACE kon niet zeggen of de schikking ook financiële compensatie omvatte. Toch lijkt de publieke mea culpa van twee piraten-operators voor een coalitie die normaal gesproken miljoenen aan schadeclaims noemt, voor ACE misschien wel waardevoller dan geld.
