Eater
De Premier League heeft een DMCA-subpoena aangevraagd in een poging de beheerders van 25 illegale sportstreamingsites te identificeren. De domeinnamen zijn geregistreerd via Tucows, dat nu wordt gevraagd alle persoonlijke gegevens van de betrokkenen te overhandigen. Opvallend is dat uit het eigen bewijsmateriaal van de voetbalcompetitie blijkt dat de illegale streams afkomstig zijn van Amazon en Google.
Dit weekend staat de laatste speelronde van het Premier League-seizoen op het programma, maar de anti-piraterijaanpak van de competitie lijkt geen moment te vertragen.
Woensdag legde de Premier League haar juridische zorgen voor aan een federale rechtbank in Californië. Concreet vroeg de organisatie om een DMCA-subpoena waarmee domeinregistrar Tucows verplicht kan worden de beheerders van een nieuwe reeks illegale sportstreamingsites te identificeren.
Subpoena van de Premier League
In de juridische documenten staat een web van illegale sportstreamingdomeinen en doorverwijzingen genoemd, goed voor in totaal 25 doelwitten. Veel van deze sites gebruiken bekende piraterijmerken uit de sportwereld, waaronder Totalsportek, Sportsurge en Rojadirecta, die niet per se aan de oorspronkelijke exploitanten zijn gekoppeld.
Tucows-domeinen doelwit:antenasport.org, abcsport.top, totalsportek777.com, totalsportekfree.com, cricfree.online, deporte-libre.click, dlhd.link, dlstreams.top, dlstreams.com, dlhd.dad, warpfootball.com, doballkub.com, crichdbest.com, footystream.top, foxtrend.net, sportytrend.net, foxtrend.co, gamestrend.net, gamescentral.top, freeshot.live, futbolandres.xyz, futbollibre.org, sportsurge.bz, hitslink.xyz, totalsportek.events, monoomax.com, olympicstreams.co, ovogoal.plus, ovogoal.org, ovogoaal.com, rojadirectafhd.com, yacin.net, sports-now.top, telegratishd.com, tupelotalibre.com, tvhdlibre.com, tvpass.org
Futbollibre.org was een van de drukst bezochte domeinen, met volgens Similarweb meer dan 12 miljoen maandelijkse bezoeken in de afgelopen maand. Het domein, samen met meerdere andere uit de lijst, was ongeveer twee weken vóór het verzoek van de Premier League al geschorst en op “clienthold” gezet. Dat is een status op registrarniveau waarmee het domein wordt uitgeschakeld.
Of deze schorsingen verband houden met de klacht van de Premier League is niet bekend. Andere domeinen op de lijst zijn op het moment van schrijven nog online.
Toegang uitschakelen
Volgens de Premier League werden via deze sites voetbalwedstrijden zonder toestemming gestreamd. Dat bleek ook uit een melding van auteursrechtinbreuk die door het juridische team van de Premier League, Hagan Noll & Boyle, naar domeinregistrar Tucows werd gestuurd.
Deze melding is verplicht om een DMCA-subpoena te kunnen verkrijgen en vraagt Tucows de genoemde domeinen uit te schakelen.
“Tucows wordt gevraagd de auteursrechtelijk beschermde werken van de Premier League te verwijderen of de toegang daartoe uit te schakelen. Op basis van de inbreuk die tot nu toe heeft plaatsgevonden via de hierboven genoemde websites en domeinnamen, zal die inbreuk op dezelfde manier doorgaan gedurende dit Premier League-seizoen en in toekomstige seizoenen,” aldus de brief.
Daarnaast bevat het juridische dossier een gedetailleerd onderzoek naar het inbreukmakende karakter van de sites. Volgens de Premier League is dit dossier voldoende voor een gerechtsgriffier om de DMCA-subpoena te ondertekenen, zonder dat een rechter dit hoeft te beoordelen.
De beheerders blootleggen
Als de voorgestelde DMCA-subpoena wordt goedgekeurd, moet Tucows alle persoonlijk identificeerbare informatie delen die het over de registranten van deze domeinen bezit. Denk daarbij aan namen, fysieke adressen, IP-adressen, telefoonnummers, e-mailadressen, adresgegevens, betalingsinformatie en accountgeschiedenis.
Op het moment van schrijven heeft een gerechtsgriffier de subpoena nog niet ondertekend, al is dat doorgaans slechts een formaliteit.
De vraag of DMCA-subpoena’s ook kunnen worden ingezet tegen tussenpartijen die zelf geen inbreukmakende inhoud opslaan, is eerder al betwist. Vorig jaar oordeelde het Ninth Circuit dat deze route niet geldig was toen filmmaatschappijen via die weg gegevens wilden opvragen bij internetprovider Cox, omdat die slechts als doorgeefluik fungeerde voor het verkeer van zijn abonnees. Hoe deze redenering moet worden toegepast op een registrar, is nog niet getest.
De streams gebruiken Amazon en Google
Het is hier belangrijk om op te merken dat de illegale streams niet worden gehost op de domeinnamen die in de subpoena zijn genoemd. Dat blijkt ook uit het eigen onderzoeksdossier van de Premier League, waarin wordt gewezen op andere Amerikaanse techbedrijven.
Zo werd de wedstrijd Fulham tegen Aston Villa op het domein antenasport.org gestreamd via een backend-link van Amazon Web Services. Zoals hieronder te zien is, werd de .m3u8-playlist geladen via s3.dualstack.us-east-2.amazonaws.com. Hetzelfde geldt voor content die via andere domeinen werd gestreamd.
Amazon staat hierin niet alleen. Ook Google’s cloudopslag-URL “storage.googleapis.com” kwam voor in het bewijsmateriaal, gekoppeld aan een illegale stream van de wedstrijd Sunderland tegen Nottingham Forest.
Of de Premier League ook via deze bedrijven om informatie heeft gevraagd, is onbekend.
Over het DMCA-subpoenaverzoek liet Tucows aan TorrentFreak weten dat het daaraan voldoet wanneer het daar wettelijk toe verplicht is.
“Tucows is een overtuigd voorstander van vrije meningsuiting en vrijheid van expressie op internet. Wanneer ons echter een geldige juridische procedure wordt voorgelegd, voldoet Tucows, net als ieder ander bedrijf, aan die verplichting,” schrijft Reg Levy, Associate General Counsel voor Domains bij het bedrijf.
Tucows weigerde verder commentaar te geven vanwege mogelijk lopende of actieve onderzoeken. Voorlopig wacht het verzoek van de Premier League op de handtekening van een gerechtsgriffier. Of de personen achter deze sites uiteindelijk ontmaskerd worden, is nog een andere vraag.
