Eater
TelevisaUnivision heeft een federale rechter in Florida gevraagd om een verstekvonnis van 32,7 miljoen dollar uit te spreken tegen de beheerders van drie pirate IPTV-diensten. Zij verschenen allemaal niet in de rechtszaal. Het voorgestelde permanente blokkeringsbevel gaat verder dan het eerdere, al vergaande bevel en zou de omroep in staat stellen om nieuwe verdachten toe te voegen zonder goedkeuring van een rechter.
Dynamische blokkadebevelen, waarmee rechthebbenden nieuwe doelwitten kunnen toevoegen zonder opnieuw naar de rechter te hoeven, zijn in Europa al jaren gebruikelijk.
In juli verkreeg de Spaanstalige omroep TelevisaUnivision (TU) een vergelijkbaar bevel van een federale rechtbank in Florida.
Dit voorlopige bevel, dat begon met vijf pirate IPTV-diensten, breidde zich binnen enkele weken uit tot honderden domeinen en tientallen tussenpersonen. Nu alle gedaagden niet voor de rechter zijn verschenen, vraagt de omroep om een definitief en nog ruimer bevel.
In een motie van 4 september vroeg TU rechter Kathleen Williams om een verstekvonnis uit te spreken tegen de zes genoemde verdachten achter Thunder TV, Sunset TV en Tele Latino. De beheerders van Pop TV en Kaelus TV, de andere twee diensten die in de klacht worden genoemd, zijn nog steeds onbekende John Does.
Zelf uitbreidend blokkeringsbevel
Het verzoek om een verstekvonnis gaat gepaard met een opvallend schadebedrag van 32,7 miljoen dollar. Toch is vooral de reikwijdte van het bijbehorende permanente bevel opvallend.
Het voorlopige bevel dat deze zomer werd verkregen, gaf TU al toestemming om nieuwe domeinen, IP-adressen en pirate-diensten aan het bevel toe te voegen, zonder rechterlijke goedkeuring te vragen. TU heeft van die bevoegdheid al twee keer gebruikgemaakt, nog voordat het bevel een maand oud was.
Het voorgestelde permanente bevel behoudt dat mechanisme, maar breidt het ook uit tot een breed en zelfuitbreidend bevel met meerdere nieuwe bevoegdheden. Zo kunnen niet alleen domeinen, maar ook nieuwe verdachten worden toegevoegd.
“Eisers mogen, zonder verdere toestemming van de rechtbank, de kop van deze zaak aanvullen om als John Doe-verweerders iedere persoon of entiteit toe te voegen die blijkt betrokken te zijn bij enig gedrag dat door dit bevel wordt verboden,” luidt het voorgestelde bevel.
De tweede uitbreiding is een uitzondering op basis van “grotendeels gelijkende” diensten. Elke dienst die zonder toestemming toegang biedt tot de inhoud van de omroep, wezenlijk vergelijkbare technologie gebruikt of zich richt op dezelfde doelgroep, kan worden verplicht zich aan het bevel te houden. Dit geldt ook voor alter ego- en opvolgersdiensten.
Die bepaling heeft een concreet doelwit. Volgens een aanvullende verklaring biedt Thunder TV zelf inmiddels geen TelevisaUnivision-content meer aan, maar hebben de beheerders een spiegelapplicatie gelanceerd met de naam “Black Eye”, die dat wel doet. Toegang tot Black Eye “wordt verkregen met dezelfde inloggegevens als die voor Thunder TV”, aldus de verklaring.
Bijna 600 domeinen, 121 tussenpersonen
De juridische stukken noemen bijna 600 unieke domeinnamen, die betrekking hebben op de vijf oorspronkelijke diensten en de zeven merken die later zijn toegevoegd, waaronder XuperTV, Tarjeta Roja, Pirlo TV en Roja Directa.
Thunder TV en Tele Latino zijn samen al goed voor meer dan 90 domeinen per dienst. XuperTV, dat TU beschrijft als een white-labeldienst op dezelfde Magis TV-infrastructuur als Tele Latino, voegt daar nog eens ruim 110 domeinen aan toe.
De lijst met tussenpersonen is eveneens uitzonderlijk breed. Er staan 121 tussenpersonen op, waaronder 51 domeinregistrars, 58 hosting- en CDN-aanbieders, vijf betaalmethoden en vijf platforms voor app-distributie.
Daaronder bevinden zich Amerikaanse bedrijven zoals NameCheap en GoDaddy, maar ook REGTIME-SU uit Rusland, Mat Bao uit Vietnam, NIC.PE uit Peru, de Nederlandse Registrar.eu, Aria Shatel uit Iran en het Roemeense staatsonderzoeksinstituut ICI Bucuresti.
Ook andere platforms worden genoemd, waaronder GitHub, Vercel, Canva, Wix, Squarespace en Automattic, het bedrijf achter WordPress.com, telkens gekoppeld aan een of meer pirate-domeinen of -diensten.
Het voorgestelde bevel omvat ook RIPE NCC en APNIC, de regionale internetregisters voor Europa en de Azië-Pacific. Deze worden onjuist omschreven als een “webhost / hostingprovider”, terwijl zij IP-adressen toewijzen. Zij kunnen geen toegang tot IP-adressen blokkeren.
Cloudflare krijgt opnieuw een eigen, aparte sectie. Voor elk van ongeveer 90 IP-adressen die aan de piratedomeinen zijn gekoppeld, moet het bedrijf de oorspronkelijke server achter zijn proxy en de naam en het e-mailadres van de accounthouder verstrekken.
Tot slot moeten Roku en de Downloader-app van AFTVnews de pirate-apps verwijderen en de numerieke korte codes blokkeren die worden gebruikt om ze te installeren.
32,7 miljoen dollar, op papier
Het gevraagde permanente bevel komt boven op de schadevergoeding, die is gebaseerd op zowel auteursrecht- als merkinbreuk.
De omroep eist 26,7 miljoen dollar wegens opzettelijke auteursrechtinbreuk, gebaseerd op het wettelijk maximum van 150.000 dollar per geregistreerd werk, en 6 miljoen dollar wegens opzettelijke namaak van handelsmerken, met 2 miljoen dollar per groep verdachten.
Wanneer het gaat om buitenlandse verdachten die niet reageren, is het onwaarschijnlijk dat dit geld ooit daadwerkelijk zal worden geïnd. TU is zich daar goed van bewust en gebruikt dit als extra argument waarom een permanent bevel nodig is. Daarmee kunnen de domeinen en de bijbehorende infrastructuur worden geblokkeerd of offline gehaald.
De miljoenenclaim is niet nieuw. Amazon en Netflix kregen in maart 18,75 miljoen dollar toegewezen tegen een IPTV-exploitant uit Dallas, en Hollywoodstudio’s verkregen in juni 9 miljoen dollar in Pennsylvania.
Voorlopig ligt de motie ter beoordeling bij rechter Williams. Of de meest verstrekkende onderdelen van het voorgestelde bevel ongewijzigd zullen standhouden, moet nog blijken.
Blackwell
