Eater
De Britse toezichthouder treedt streng op tegen Telegram en chatapps voor jongeren vanwege illegale inhoud. Mogelijke boetes kunnen oplopen tot 10% van de wereldwijde omzet. De Britse digitale toezichthouder Ofcom is een handhavingsprocedure gestart tegen Telegram, nadat aanwijzingen naar voren kwamen dat er op het platform materiaal met seksueel kindermisbruik (CSAM) werd gedeeld.
Het onderzoek vindt plaats onder de Online Safety Act en richt zich op de vraag of het platform voldoet aan zijn verplichtingen om de verspreiding van dergelijk materiaal te voorkomen.
De toezichthouder maakte daarnaast bekend dat ook onderzoeken zijn gestart naar Teen Chat en Chat Avenue. Hierbij wordt gekeken of deze platforms voldoende maatregelen nemen om kinderen te beschermen tegen grooming door kwaadwillenden.
Volgens de Online Safety Act zijn platforms die gebruikers met elkaar laten communiceren verplicht om de verspreiding van CSAM actief tegen te gaan. Ofcom gaf aan nauw samen te werken met opsporingsdiensten om platforms te identificeren die door daders worden gebruikt voor het verspreiden van dit soort materiaal. Recent ontving de toezichthouder bewijs van het Canadian Centre for Child Protection over het vermeende bestaan en de verspreiding van CSAM op Telegram.
Op basis van dit rapport heeft Ofcom besloten het onderzoek te starten. Als blijkt dat Telegram de wet heeft overtreden, kan de toezichthouder het bedrijf verplichten specifieke maatregelen te nemen om alsnog aan de regels te voldoen. Daarnaast kunnen boetes worden opgelegd tot 18 miljoen pond of 10% van de relevante wereldwijde omzet, afhankelijk van welk bedrag hoger is.
Blijft het platform in gebreke, dan kan Ofcom de rechter verzoeken Telegram in het Verenigd Koninkrijk te blokkeren of betalingsverwerkers en adverteerders verplichten hun diensten stop te zetten.
Suzanne Cater, directeur handhaving bij Ofcom, verklaarde hierover:
“De seksuele uitbuiting en het misbruik van kinderen veroorzaken verwoestende schade bij slachtoffers. Het waarborgen dat websites en apps hier actief tegen optreden, behoort tot onze hoogste prioriteiten. Daarom werken wij nauw samen met partners binnen opsporingsdiensten en kinderbeschermingsorganisaties om deze misstanden op te sporen en aanbieders verantwoordelijk te houden wanneer zij tekortschieten in hun verplichtingen.
“Er is onmiskenbaar vooruitgang geboekt, met name bij diensten voor bestandsdeling, die helaas vaak worden misbruikt voor het verspreiden van schokkend beeldmateriaal van seksueel kindermisbruik. Maar dit probleem speelt ook bij grote platforms, en chatdiensten gericht op jongeren worden nog te gemakkelijk gebruikt door daders om kinderen te manipuleren. Deze bedrijven moeten meer doen om kinderen te beschermen, anders volgen er zware consequenties onder de Online Safety Act.”
