Eater
FAT: een decennialang bestandssysteem dat zijn waarde heeft bewezen
FAT wordt groter: Veel technische keuzes van Microsoft in Windows waren gebaseerd op arbitraire of verouderde beperkingen. Gelukkig kunnen veel van die beperkingen nu relatief eenvoudig worden opgeheven. Een perfect voorbeeld is het FAT32-bestandssysteem, dat nu wordt doorbroken – mits je comfortabel bent met het gebruik van de opdrachtprompt om een nieuwe schijf in te stellen.
Recent bracht Microsoft een nieuwe preview-versie van Windows 11 uit voor de Insider-kanalen. Gebruikers die deelnemen aan het Insider-programma kunnen nu een ingrijpende verandering uitproberen: een nieuwe “harde” limiet voor schijfpartities geformatteerd met het FAT32-systeem. Deze langverwachte update zorgt voor betere compatibiliteit en meer flexibiliteit bij het werken met externe opslag en andere besturingssystemen.
De nieuwste Windows 11 Insider Preview Build 26300.8170 (KB5083632) bevat diverse verbeteringen op het gebied van opslag, netwerken, beveiliging en meer. Het belangrijkste is dat de limiet voor het formatteren van FAT32-partities verhoogd is van 32GB naar maar liefst 2TB. Om grotere FAT32-partities aan te maken, moet je nog wel gebruikmaken van de klassieke “format” opdracht via de opdrachtprompt — de grafische interface blijft voorlopig de oude limiet hanteren.
Microsoft maakte de FAT32-aanpassing al in 2024 bekend, maar de uitrol start nu pas langzaam onder een selectie van Windows Insider-gebruikers. Voormalig Windows-ontwikkelaar Dave Plummer lichtte eerder toe dat de oorspronkelijke 32GB-limiet was ingesteld vanwege de formatteringssoftware in Windows 9x, terwijl de FAT32-specificatie zelf nooit zo’n beperking kende.
FAT32 werd geïntroduceerd met Windows 95 OSR2 (MS-DOS 7.1) in 1996 en breidde de mogelijkheden uit van het oorspronkelijke File Allocation Table-systeem uit 1977. De FAT32-bootsector gebruikt een 32-bit veld om het aantal sectoren op een volume te tellen, wat zorgt voor een maximale opslagcapaciteit van 2TB bij sectoren van 512 bytes. Bij een sector van 4.096 bytes stijgt deze theoretische grens tot 16TB.
Multi-terabyte harde schijven waren in de jaren negentig nog sciencefiction, maar zijn nu gemeengoed in zowel kleine kantoor- als thuissituaties. Hoewel Windows 9x en NT al langer FAT32-partities groter dan 32GB konden ondersteunen, moesten gebruikers vroeger vaak terugvallen op software van derden om grotere schijven te formatteren.
Ondanks zijn leeftijd blijft FAT32 bijzonder compatibel met een groot aantal besturingssystemen buiten het Windows-ecosysteem. De opvolger van FAT32, het NT File System (NTFS), is niet altijd de beste keuze als je data wilt uitwisselen tussen Windows en andere platforms.
Naast het verhogen van de FAT32-limiet verbetert de nieuwe Windows 11 Insider versie ook de prestaties bij het bladeren door grote opslagpartities in de Instellingen-app. Andere vernieuwingen zijn betrouwbaardere netwerkdata-statistieken, een verbeterde ervaring bij het controleren van de Secure Boot-status en diverse verfijningen.
