Angst, ziekte en dodelijke desinformatie verspreiden zich door een toekomstig Noorwegen in deze ijzingwekkend geloofwaardige, pandemie-gedreven thrillerserie met Russell Tovey in de hoofdrol. De zeven afleveringen tellende serie The Fortress, gesitueerd in 2037, volgt het leven binnen een geïsoleerd maar bloeiend Noorwegen, dat een zelfvoorzienend paradijs is geworden na het bouwen van gigantische muren langs de grenzen. Maar de droom brokkelt snel af wanneer wetenschapper Esther Winter (Selome Emnetu) een potentieel rampzalig probleem ontdekt met de kostbare zalmvoorraad van het land.

Ondertussen plant Charlie Oldman (Russell Tovey), een vluchteling uit Engeland, samen met zijn vrouw Uma (Nina Yndis) en hun babydochter, naar Noorwegen te migreren op zoek naar een beter leven. Maar terwijl een snel verspreidend virus zich vastzet in de hermetisch afgesloten natie, veranderen de verdedigingsmuren snel in de grenzen van een gevangenis.

“De serie The Fortress draait om deze dystopische situatie, maar bovenal om de personages die proberen te overleven,” vertelt Being Human-ster Tovey, 44. “Het gaat over mensen die proberen in leven te blijven, verbinding te maken en openhartig en empathisch te blijven. Dat is echt boeiend. In een oogwenk kan alles wat wij als veilig en zeker beschouwen, worden afgenomen. We draaiden trouwens ook tijdens de coronatijd, aan een serie over een pandemie. Dat voelde toen al actueel, en nog steeds,” aldus Tovey. “Maar de wereld is nu nog chaotischer, en deze series voelen niet langer dystopisch – ze lijken op het echte leven. Het voelt als documentaires, en dat is angstaanjagend.”

De serie wisselt af tussen Noors en Engels en volgt daarnaast de machthebbers van Noorwegen die strijden om controle, zoals premier Grieg Amund Heyerdahl (Tobias Santelmann), zijn berekende hoofdadviseur Ingvild Kamfjord (Rebekka Nystabakk) en de ambitieuze nieuwe speechschrijver Ariel Mowinkel (Eili Harboe). “Iedereen heeft zijn eigen verhaallijn, maar wanneer die elkaar beginnen te beïnvloeden, wordt het pas echt spannend en loopt het verhaal op,” legt Tovey uit. “Mijn personage, Charlie, is een overlever. Hij drukt zich voort te midden van tegenspoed, voor het welzijn van zijn vrouw en kind. Hij is een gewone, emotionele man die verstrikt raakt in iets wat hem uiteindelijk buitengewoon maakt.”