Blackwell
Op de eerste publieke dag van TGS, vandaag de 19e, werden op de 4Gamer-stand de officiële releasedatum en de ontwikkelplannen na lancering van Void Diver: Escape from the Abyss onthuld.
Tijdens de presentatie nam producent Baek Ho-young van Studio Nemo het woord om de serviceplannen, belangrijke content en toekomstige updates toe te lichten. Hij vertelde dat hij zelf direct betrokken is bij uiteenlopende onderdelen van de ontwikkeling, van gevechtsontwerp tot geluidsontwerp, en grapte: “Ik doe bijna alles.” Volgens hem is Studio Nemo “een team dat leuke games wil maken, met pixelart als uitgangspunt”. Hij vroeg spelers dan ook uit te kijken naar Void Diver als de eerste titel van de studio.
Voordat de game zelf werd toegelicht, betraden twee cosplayers het podium om personages uit de game te presenteren. Gayoung is het eerste speelbare personage in Void Diver. Zij daalt af in de kerker om haar broer terug te vinden, die daar spoorloos verdween. Elara is een AI-personage dat de speler op verschillende manieren ondersteunt en in de game verschijnt als een AI die in een monitor woont.
Void Diver is een extraction action-RPG voor maximaal drie spelers, met 2,5D-beelden en een unieke wereld. In een wereld waarin een alternatieve dimensie met de werkelijkheid is samengevallen, is in het midden van de stad een enorme kerker ontstaan. Spelers trekken die kerker in om relieken te verzamelen en veilig te ontsnappen. Daarmee versterken ze hun personages en uitrusting, om vervolgens opnieuw de kerker in te gaan.
De hoofdpersoon is in de stad de beheerder van de antiekwinkel BALUSHA. In de kerker krijgen spelers echter de leiding over de Divers die daar binnentrekken.
In de kerker moeten spelers rekening houden met drie belangrijke elementen: gezondheid, stress en lichtbron. Stress staat voor de mentale draagkracht om in de kerker te overleven. Als stress oploopt, kunnen er negatieve situaties ontstaan, zoals anomalieën of mentale inzinkingen.
De lichtbron wordt onder meer weergegeven als een zaklamp. Vijanden die door het licht worden beschenen, worden verzwakt. Daarom moeten spelers vijanden tijdens gevechten binnen de lichtbundel houden. Worden aanvallen juist van buiten het licht ontvangen, dan kan dat zware schade veroorzaken.
In de kerker moeten spelers naast gezondheid, stress en lichtbron ook hun inventaris beheren. Ze moeten zorgvuldig buit verzamelen en daarna veilig terugkeren. Maar levend terugkomen is niet genoeg. Het verkopen van gevonden relieken voor zo hoog mogelijke prijzen is minstens zo belangrijk, want dat hoort bij de rol van antiekwinkelbeheerder.
Er zijn twee hoofdmogelijkheden om relieken te verkopen: rechtstreeks onderhandelen met VIP’s om de prijs aan te passen, of medewerkers inhuren om de verkoop af te handelen.
Zodra er geld is verdiend, kunnen spelers uitrusting maken of eigenschappen verbeteren om sterkere kerkers aan te kunnen. Zo ontstaat een vaste cyclus van verzamelen, groeien en opnieuw uitdagen.
In vergelijking met andere extractiongames heeft Void Diver één opvallend voordeel: de doodstraf is relatief mild. Er zijn drie hoofdopties: alles verliezen bij overlijden, slechts een deel verliezen, of helemaal niets verliezen. Daarmee wil de game de druk op spelers verlagen.
Als extractiongame draait het uiteindelijke doel van Void Diver niet om simpelweg alles te verzamelen. De kern is juist ontsnappen uit de kerker. Daarom kan het soms effectiever zijn om gevechten te vermijden en alleen te verzamelen wat echt nodig is, in plaats van elk monster aan te vallen.
Door de hele kerker heen worden spelers met die keuzes geconfronteerd. Vijanden variëren van gewone monsters die met een paar klappen worden verslagen, tot machtige eindbazen die lastig zijn om alleen te verslaan, en genoemde bazen die solo te bevechten zijn maar voorbereiding en tijd vragen.
Bij zulke tegenstanders moeten spelers kiezen: vechten en verslaan, of het gevecht vermijden en elders verder verzamelen. Gekende bazen kosten veel tijd om te verslaan, maar bieden grote beloningen. Soms is het daarom slimmer om gewone monsters te omzeilen tijdens het plunderen.
Na de introductie zei producent Baek Ho-young: “We brachten in januari van dit jaar een demo uit, en we zijn dankbaar dat de reacties beter waren dan verwacht. Inmiddels zijn onze wishlists voorbij de 250.000 gegaan, en een groot deel daarvan komt uit Japan. Daar zijn we enorm dankbaar voor.” Hij voegde daaraan toe: “Dankzij de voortdurende feedback op de demo hebben we besloten Void Diver direct uit te brengen zonder Early Access. Ook dat is dankzij jullie allemaal.”
Daarna werd eindelijk de releasedatum bekendgemaakt. Void Diver verschijnt officieel in januari 2027. Een preciezere datum volgt later.
Ook de volledige versie krijgt veel extra content. Er komen hoofdstukken bij tot en met het einde, samen met een groot aantal nieuwe monsters, uitrusting, gebieden en Divers.
Daarnaast worden er personagegebonden vaardigheden toegevoegd. Het idee is dat zelfs hetzelfde personage anders kan aanvoelen, afhankelijk van de gekozen vaardigheden.
Ook het winkelbeheer wordt verder uitgebreid. Er komt VIP-affectie, waardoor spelers cadeaus kunnen geven, en het onderhandelingssysteem wordt leuker gemaakt. Verder worden functies zoals vissen, interieurdecoratie en minigames toegevoegd. Opvallend is ook dat spelers in de volledige release katten kunnen aaien.
Ook de balans wordt verbeterd. Er wordt gewerkt aan de algehele balans en aan kwaliteitsverbeteringen, waaronder een lagere instapdrempel voor het begin van de game. Daarnaast komt mod-ondersteuning beschikbaar. Bovendien kunnen opgeslagen gegevens uit de demo worden meegenomen naar de officiële versie.
Eater
