Eater
Netflix heeft de romantische dramaserie Sweet Magnolias na vijf seizoenen stopgezet. Tegelijkertijd heeft de streamingdienst groen licht gegeven voor een nieuwe dramaserie van Sweet Magnolias-bedenker en showrunner Sheryl J. Anderson, met JoAnna Garcia Swisher als uitvoerend producent en mogelijk ook in de hoofdrol.
Nieuwe serie
Ladies of the House is, net als Sweet Magnolias, gebaseerd op een roman en draait om drie vrouwen. Wanneer de charismatische eigenaar van een wijnhuis onverwacht overlijdt, moeten zijn vrouw en twee volwassen dochters hun onderlinge problemen opzijzetten. Alleen zo kunnen zij de uitdagingen rond het bedrijf, hun uitgebreide familie en de mannen in hun leven het hoofd bieden. Vriendschap en goede wijn helpen hen om het wijnhuis te behouden, maar het belangrijkste is dat zij elkaar niet verliezen.
Anderson treedt opnieuw op als showrunner en is samen met Swisher en Kate Gordon, via hun productiebedrijf Rolling Clover, en Black Label Media, uitvoerend producent.
Netflix hield de beslissing over Sweet Magnolias lang open. Het vijfde seizoen verscheen op 11 juni en trok in de eerste week 2,8 miljoen kijkers, 30 procent minder dan de startweek van seizoen 4. In de eerste volledige week groeide dat aantal naar 3,5 miljoen, waarna de serie na drie weken uit de Top 10 verdween.
De streamingdienst liet ook geen schrijverskamer voor seizoen 6 vooruit plannen, zoals dat bij gevestigde series vaak wel gebeurt. Netflix kijkt bij verlengingen vooral naar de verhouding tussen kosten en prestaties. Sweet Magnolias werd gemaakt met een bescheiden budget, wat de reeks van vijf seizoenen en 50 afleveringen verklaart: solide kijkcijfers, maar geen megahit.
Deze keer speelde echter nog iets anders mee. Anderson en Swisher werkten intern al aan hun nieuwe serie, die klaarstond om opgepakt te worden. Uiteindelijk koos Netflix ervoor om Sweet Magnolias niet te verlengen voor een zesde en laatste seizoen, maar om Ladies of the House te bestellen.
De beslissing viel op het laatste moment. De contractopties van de Sweet Magnolias-cast liepen donderdagavond af, precies op het moment dat Ladies of the House groen licht kreeg. De afmelding van Sweet Magnolias volgde een dag later, op vrijdag.
Voor fans is dit een teleurstellende ontwikkeling. Veel kijkers hadden gehoopt op een passend slot met een laatste seizoen. Vooral een verzoening tussen Annie en Ty stond waarschijnlijk hoog op het wensenlijstje. Toch eindigde seizoen 5 niet met een grote cliffhanger. De finale liet wel enkele open vragen achter, maar geen schokkende plotwendingen. Zoals gewoonlijk sloten de Magnolias af met een margarita-toast.
In juni zei Anderson al dat de seizoensfinale ook als mogelijke seriefinale kon werken als er geen seizoen 6 zou komen. Ze vertelde toen dat de makers altijd proberen een balans te vinden tussen open vragen en emotionele afronding.
Na het nieuws plaatsten de schrijvers een bericht voor de fans op de Instagram-pagina van de serie, samen met de bekende zin “pour it out”.
“Alle grote avonturen moeten uiteindelijk eindigen. En hier, lieve vrienden, eindigt het onze. Sweet Magnolias is nu compleet met vijf seizoenen op Netflix,” schreven zij. Daarna bedankten zij de cast, crew, producenten, Netflix en de fans.
Sweet Magnolias maakte deel uit van Netflix’ aanbod van warme, feelgoodseries. Sinds de première in 2020 heeft de dramaserie uit South Carolina 100 miljoen views behaald en stond zij veertien keer in de Global Weekly Top 10 in meer dan 60 landen.
Terwijl Anderson en Swisher afscheid nemen van Sweet Magnolias, richten zij zich nu op Ladies of the House.
“Ik ben ontzettend blij om samen met JoAnna en Netflix aan dit nieuwe avontuur te beginnen,” zei Anderson. “Toen Jo mij de roman liet lezen, zag ik meteen de basis voor een serie over drie vrouwen die worstelen met de complexiteit van familie, vriendschap en romantiek — precies het soort verhalen dat Jo en ik het liefste vertellen. Ik kan niet wachten om de vrouwen van Richardson en hun wereld te laten zien aan het wereldwijde publiek van Netflix.”
Swisher lichtte toe waarom zij de roman wilde bewerken tot een serie. Ladies of the House is een moderne hervertelling van Sense and Sensibility.
“Vanaf het moment dat ik Lauren Edmondsons Ladies of the House las, was ik op slag verliefd op Daisy, Cricket en Wallis: hun onderlinge relaties, hun chaos, hun kracht en vooral hun hart,” zei zij. “Ik ben enorm enthousiast om samen met de geweldige Sheryl J. Anderson betekenisvolle, door vrouwen gedreven verhalen te blijven vertellen en dit tot leven te brengen via ons productiebedrijf Rolling Clover en met onze fantastische partners bij Black Label. Netflix is de afgelopen zeven jaar mijn creatieve thuis geweest en ik kan me geen betere plek en geen beter team voorstellen om dit verhaal te vertellen.”
