Eater
Het verkoopseizoen voor nieuwe tv-projecten is sterk van start gegaan. Een opvallend sterrenpakket zorgde voor een ware biedstrijd, waarbij meerdere grote streamingdiensten met hoge aanbiedingen kwamen. Uiteindelijk trok HBO aan het langste eind en gaf de serie direct een bestelling.
The Spread, met Oscarwinnaar Javier Bardem in de hoofdrol en als uitvoerend producent, is afkomstig van Ozark-mede-bedenker Bill Dubuque, Sean Sansiveri en Fifth Season. Kingsman-regisseur Matthew Vaughn is verbonden als regisseur van de serie.
De onafhankelijke studio week af van de gebruikelijke aanpak door het project al in augustus aan te bieden. Dat is normaal gesproken een rustige periode, waarin veel leidinggevenden op vakantie zijn en de tv-sector even gas terugneemt in afwachting van de verwachte stroom nieuwe pitches na Labor Day.
Die timing bleek bijzonder gunstig. The Spread wekte meteen veel belangstelling, wat uitmondde in gesprekken en uiteindelijk concrete biedingen. Volgens bronnen deden onder meer Netflix, Prime Video, Paramount+ en Apple TV sterke voorstellen. Daarbij werd een mix van writers rooms en directe seriebestellingen op tafel gelegd. Naar verluidt werden de biedingen tijdens het proces steeds verder verhoogd, inclusief een mogelijke bestelling voor twee seizoenen.
Vooral de twee grote streamers onder leiding van voormalige Netflix-topmensen die eerder met Dubuque aan Ozark werkten, Paramount+ onder Cindy Holland en Prime Video onder Peter Friedlander, zouden bijzonder fel hebben meegedongen. Beide partijen kwamen met directe seriebestellingen, maar HBO wist die uiteindelijk te evenaren. Dat is opmerkelijk, omdat de zender zelden een serie groen licht geeft op basis van alleen een pitch.
The Spread speelt zich af in Miami, waar het tropische paradijs verandert in een machtscentrum dat ook wel Wall Street South wordt genoemd. Het verhaal schetst een subtropische botsing tussen invloedrijke zakenmagnaten, grote hedgefondsen, extreme rijkdom, keiharde concurrentie, seks, nachtleven en vermaak op enorme schaal. In deze zonnige wereld verschijnt een visionaire miljardair, gespeeld door Bardem, die briljante, ambitieuze en gevaarlijke mensen om zich heen verzamelt en hun ambities loslaat op de markten die de Amerikaanse economie aandrijven. Zijn grotere doel is om het zwaartepunt van de economische macht naar Miami te verplaatsen en te bepalen hoe lang het feest nog doorgaat.
“Het stond al lange tijd op onze wenslijst om een dramaserie in Florida te maken. HBO is ontzettend enthousiast om de glamoureuze chaos van Miami te verkennen en tot leven te brengen met deze caleidoscoop van uitzonderlijk, visionair talent dat net zo onbevreesd is als het verhaal zelf,” aldus Francesca Orsi, EVP HBO Programming en hoofd van HBO Drama Series and Films.
Bardem, viervoudig Oscar-genomineerde en winnaar voor No Country for Old Men, was recent te zien in en werkte als uitvoerend producent aan de Apple TV+-miniserie Cape Fear en de Netflix-serie Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story. Binnenkort is hij opnieuw te zien als Stilgar in Dune: Part Three. Bardem wordt vertegenwoordigd door WME en Goodman, Genow, Schenkman, Smelkinson & Christopher.
Dubuque is vooral bekend als mede-bedenker en uitvoerend producent van Netflix-hit Ozark, met Jason Bateman en Laura Linney, dat vier seizoenen liep en vier Emmy’s won. Onlangs was hij uitvoerend producent van Fifth Seasons Netflix-miniserie His & Hers, die de top 10 van populairste Engelstalige series op het platform haalde, en van de Peacock-dramaserie M.I.A. Dubuque, ook schrijver van de filmfranchise The Accountant, wordt vertegenwoordigd door WME.
Sansiveri werkte intussen als tv-schrijver aan verschillende projecten terwijl hij CEO was van One Team Partners. Hij bracht meer dan tien jaar door bij de NFL Players Association, waar hij de functie van General Counsel en Head of Business Affairs vervulde. Sansiveri wordt vertegenwoordigd door CAA en Lit Entertainment Group.
Vaughn, bekend van onder meer de franchises Kick-Ass en X-Men, wordt vertegenwoordigd door WME, Brillstein Entertainment Partners en Johnson Shapiro Slewett & Kole.
