De grens bewaken: is het ooit oké ?

Om met de dochter van je vriendin af te spreken?

Nicola Walker en Jemaine Clement spelen in de nieuwe “anti-romcom” Alice and Steve

Schrijfster Sophie Goodhart, vooral bekend van haar werk aan Rivals en Sex Education, kreeg het idee voor haar nieuwe Disney+-serie Alice and Steve tijdens een gesprek met een van haar mannelijke vrienden. Die had achtereenvolgens relaties met steeds jongere vrouwen. Toen wierp hij ineens de vraag op: “Kun je je voorstellen dat ik met jouw dochter zou uitgaan?”
“Ik was ervan geschokt — en dacht meteen dat dit een goed idee voor een serie zou zijn,” vertelt ze.

Nu spelen Nicola Walker en Jemaine Clement de hoofdrollen als Alice en Steve, twee mensen die al meer dan 30 jaar beste vrienden zijn. Hun band komt echter onder druk te staan wanneer de 50-jarige Steve begint te daten met Izzy, de 26-jarige dochter van Alice.
Hoewel Alice’s echtgenoot Daniel — Izzy’s stiefvader — ongeveer tien jaar jonger is dan zij, is ze woedend over deze relatie.

“Ik denk dat ik dit, als het door een man geschreven was, zou lezen als een fantasie,” zegt Clement. “Maar nu heeft een vrouw het geschreven — het is de nachtmerrie van een moeder. Dat geeft een heel andere invalshoek aan deze situatie.”
“Het is lastig om de toon van deze serie te omschrijven,” voegt Walker toe, die Alice vergelijkt met een “lachende huurmoordenaar”. “Het is grappig, maar het wordt ook verdrietig. En soms is het keihard eerlijk en genadeloos.”

Het verhaal is bovendien gebaseerd op de werkelijkheid, want Goodhart heeft zelf ook een relatie met een leeftijdsverschil. Ze ontmoette haar man toen hij 27 was en zij 40.
“Als vrouw in een relatie is met iemand die jonger is, zegt iedereen: ‘Geweldig!’ Maar als je een man bent, is het al snel: ‘Hoe kun je dat doen?’” zegt ze. “Ik wilde die hypocrisie onderzoeken. We moeten niet alle relaties met een leeftijdsverschil over één kam scheren. Sommige zijn gezond, andere niet.”

Ze herinnert zich een van de eerste dates met haar man, toen ze zijn vrienden ontmoette en samen naar een slijterij gingen. “Ze zeiden: ‘Heb je geen gulle moeder?’ Ik dacht meteen: ‘Dit wordt een succes!’ Maar als je elkaar echt begrijpt, je persoonlijkheden goed op elkaar aansluiten en je van elkaars gezelschap geniet, dan maakt leeftijd uiteindelijk niet uit.”