Deze meeslepende waargebeurde vertelling speelt zich af rond Claire Foy, die Cambridge-academica Helen vertolkt. Helen moet het ineens stellen met het overlijden van haar vader (Brendan Gleeson), een schok die haar volledig uit evenwicht brengt. Door het verdriet trekt ze zich terug in een harde, veeleisende routine: de training van een geduchte sperwerachtige roofvogel, een goshawk genaamd Mabel. Naarmate haar band met de vogel steeds hechter wordt, krijgt Helen stap voor stap ruimte om te herstellen—om niet alleen het verlies te verwerken, maar ook om weer adem te halen in haar dagelijks leven.

“Het gaat over de universele menselijke ervaring van rouw en verlies,” zegt The Crown-ster Claire. Met die woorden wordt meteen duidelijk waar deze film over gaat: niet alleen om het grote drama van een sterfgeval, maar vooral om wat daarna volgt—de stiltes, de vragen en het moeilijke proces waarin iemand probeert opnieuw zichzelf te worden.

In de cast valt ook Lindsay Duncan op als Helens moeder. Daarnaast zien we Denise Gough als haar vriendin Christina. Hun rollen geven het verhaal extra emotionele lagen, omdat ze ieder op hun eigen manier bijdragen aan de steun, de spanning of de eerlijkheid die Helen nodig heeft in haar periode van kwetsbaarheid.

Wie houdt van natuur en beeldkwaliteit, komt eveneens aan zijn trekken. Terwijl Mabel van dichtbij wordt gevolgd, krijgen we indrukwekkende reeksen van wildlife photography te zien. Dat begint ermee dat de vogel in Helens huis slokjes en kleine stukjes rauw vlees eet. Vervolgens groeit de aandacht naar buiten: Mabel jaagt in de nabijgelegen bossen en op velden, begeleid door vakmanschap en geduld.

Voor de opnames investeerde Claire bovendien wekenlang intensief in het aanleren van de kunst van het valkerijbedrijf. “Het idee om een goshawk te hebben is zo’n extreme keuze binnen de valkerij, dat ik niet wist wat ik kon verwachten,” vertelt ze. “Ik had in mijn leven nooit iets dergelijks gedaan, en het werd iets dat veel dieper ging dan ik vooraf had gedacht.”