In 2011 werd de Sikh-gemeenschap in Groot-Brittannië opgeschrikt door de moord op een jonge tv-executive in Blackheath, Londen. Dit aangrijpende waargebeurde verhaal wordt nu verteld in de tweedelige documentaire drama Vengeance: Murder on the Heath van Channel 4. De serie baseert zich op politie-interviews, rechtbanktranscripten en getuigenverklaringen en onderzoekt de moord op Gagandip ‘Gagan’ Singh (Dee Ahluwalia), gepleegd door zijn vriend Harinder ‘Ravi’ Shoker. Beiden raakten verliefd op dezelfde jonge vrouw: de 19-jarige geneeskundestudente Mundill Mahil (Sasha Desouza-Willock).

‘Ik ben een liefhebber van true crime, dus ik had al van deze zaak gehoord, maar kende de details niet goed totdat ik het script las. Dat was voor mij echt een openbaring,’ zegt Laila Rouass, bekend van Holby City, die Gagans moeder Tajinder speelt.

De problemen beginnen wanneer wordt beweerd dat de 21-jarige Gagan Mahil heeft aangevallen in haar studentenwoning in Brighton. Zodra Mahil dit vertelt aan Shoker, die ook verliefd op haar is, bedenken zij samen een plan om Gagan met een ‘honeytrap’ terug te lokken naar de studentenflat. Na een heftige mishandeling raakt Gagan bewusteloos en wordt in de kofferbak van een auto geplaatst. Die rijdt terug naar Londen, waar de auto in brand wordt gestoken.

Mundill, Shoker en de medeplichtige Darren Peters werden allemaal aangeklaagd voor moord en kregen gevangenisstraffen variërend van zes tot 22 jaar.

De cast bevat ook Asim Chaudhry uit People Just Do Nothing als Gagans vriend en mentor Sonny, en Shubham Saraf uit A Suitable Boy als advocaat Aftab Jafferjee.

‘Wat mij aan dit verhaal verraste, was hoe intens jongeren emoties beleven en hoe snel situaties uit de hand kunnen lopen,’ vertelt Rouass, 54. ‘Natuurlijk is er goed en fout, maar deze relaties zijn complex en gelaagd. Wanneer je met menselijke emoties te maken hebt, is niet alles zwart-wit.’