Eater
Vorige jaar (2024) won de op feiten gebaseerde tv-serie Mr Bates Vs the Post Office een BAFTA dankzij het meeslepende verhaal van één man die onvermoeibaar streed voor gerechtigheid. Nu brengt de ITV1-drama I Fought the Law een nieuw waargebeurd verhaal over moed en doorzettingsvermogen naar het scherm. Het draait om Ann Ming, een moeder van drie uit Teesside die vastbesloten was om de moordenaar van haar dochter achter de tralies te krijgen.
In 1989 verdween haar 22-jarige dochter Julie Hogg. Drie maanden later werd haar lichaam gevonden achter de badkuip in haar huis. William Dunlop was verdachte, maar twee jury’s konden geen oordeel vellen. Ondanks zijn bekentenis kon hij vanwege een bijna 800 jaar oude ‘double jeopardy’-wet niet opnieuw berecht worden.
Ann Ming gaf echter niet op. Ze begon een vijftien jaar durende strijd tegen de gevestigde wetgeving en bracht haar zaak zelfs voor het Hogerhuis. Sheridan Smith vertolkt deze vastberaden moeder en vertelde hoe ze geraakt werd door Ann’s verhaal: “Ik kon niet geloven wat ze heeft doorstaan. Niet alleen het verlies van haar kind, maar ook hoe ze keer op keer werd genegeerd.”
Smith omschrijft Ann als een leeuwin die nooit ‘nee’ accepteerde. Van het kleine Billingham vocht ze in het parlement voor verandering om recht te doen aan haar dochter. Het spelen van deze rol vereiste fysieke en emotionele transformatie. Smith droeg een pruik en deed uitgebreid onderzoek om haar zo authentiek mogelijk neer te zetten.
Dankzij Ann’s onvermoeibare strijd veranderde de wet. In 2006 werd Dunlop als eerste persoon onder de nieuwe regels opnieuw berecht, veroordeeld en levenslang opgesloten. Nu kunnen ook andere families hun gerechtigheid vinden. Sheridan Smith besluit: “Ann heeft een pad gebaand voor velen. Haar moed en volharding zijn een inspiratie en verdienen ons diepste respect.” Haar verhaal laat zien dat liefde en vastberadenheid zelfs de hardste wetten kunnen veranderen.
