Barbara Taylor Bradford’s roman uit 1979, A Woman of Substance, vertelt het inspirerende verhaal van de vastberaden Emma Harte en haar ongelooflijke reis van armoede naar de rijkste vrouw ter wereld. Deze meeslepende saga wordt tot leven gebracht in een meeslepende C4-serie. Meer dan veertig jaar na de succesvolle verfilming uit 1985 met Jenny Seagrove en Deborah Kerr, start nu een nieuwe acht-delige serie die begint in 1975, in New York City. Hier is Emma (gespeeld door Brenda Blethyn) bijna tachtig jaar en staat zij nog steeds aan het roer van een wereldwijde zakenimperium. Toch komt ze er al snel achter dat haar sluwe kinderen een coup plannen om haar bedrijf over te nemen.

“Wat ik zo bewonder aan Emma is haar veerkracht en onvermoeibare werkethiek,” vertelt Brenda. “Het is niet makkelijk geweest voor iemand zoals zij om te slagen. Ze is moedig en ontzettend sterk van binnen. Soms wordt haar verweten dat ze werk boven familie stelt, maar ze heeft simpelweg moeten doen wat nodig was om te overleven.”

Het verhaal neemt ons vervolgens mee terug naar 1911, naar Yorkshire, waar de jonge Emma (Jessica Reynolds) woont met haar vader Jack (Will Mellor) en broer Frank (Lenny Rush). Zij werkt als dienstmeisje in het landhuis van de textielfabrikant Adam Fairley (Emmett J Scanlan) en zijn vrouw Adele (Leanne Best). Terwijl de Ierse bouwvakker Shane ‘Mac’ O’Neill (Niall Wright) een dierbare vriend voor Emma wordt, valt ze ook voor en raakt zwanger van Edwin (Ewan Horrocks), de zoon van haar bazen. Deze gebeurtenis wekt in Emma een vuur aan dat haar drijft tot wraak op haar adellijke werkgevers én tot het vergaren van haar eigen fortuin.

“Emma heeft haar doel scherp voor ogen en wijkt er niet van af,” zegt Jessica. “Ze maakt een enorme ontwikkeling door van dienstmeisje met een vurige geest tot een vrouw die alles doet om te overleven. Haar verhaal is pure inspiratie.”

0