De film The Hand That Rocks the Cradle uit 1992, waarin een weduwe (Rebecca De Mornay) zich voordeed als au pair om wraak te nemen op de vrouw (Annabella Sciorra) die zij verantwoordelijk hield voor de dood van haar man, was een groot kassucces. Nu wordt dit verhaal opnieuw verteld in de psychologische thriller met dezelfde naam, te zien op Disney+.

In deze versie zijn we getuige van het leven van Caitlin Morales (gespeeld door Mary Elizabeth Winstead), een moeder die samen met haar echtgenoot Miguel (Raúl Castillo) besloten heeft om Polly Murphy (Maika Monroe) in te huren. Polly komt met uitstekende referenties om te helpen met hun achtjarige dochter Emma (Mileiah Vega) en hun pasgeboren baby Josie.

Gevaarlijke bedrog
De ogenschijnlijk lieve au pair begint echter langzaam en op een sinistere manier Caitlins leven binnen te dringen. Ze draagt haar jurken en behandelt Emma alsof ze haar eigen dochter is. Al snel wordt duidelijk dat Polly niet de persoon is voor wie ze zich uitgeeft. Regisseur Michelle Garza Cervera omschrijft de film als een “domestieke horrorfilm”. Ze legt uit: “Er kwam een idee in mijn hoofd dat het hele concept van de originele film veranderde, maar de verhaallijn op een bepaalde manier intact liet. De thema’s zijn heel anders en de motivatie voor wraak is specifiek voor dit nieuwe verhaal. Het is behoorlijk donker.”

Naarmate de spanning stijgt, begint Caitlin te worstelen met haar mentale gezondheid, terwijl de confrontaties met Polly steeds gevaarlijker worden. “In plaats van alleen een slachtoffer en een dader, bevinden zowel Polly als Caitlin zich in grijze gebieden,” legt Cervera uit. “Er ontstaat een fascinerend spel, als yin en yang, tussen hen.”

“De hele film onderzoekt iets wat ik als filmmaker wilde ontleden: generatie-trauma en geweldscycli, en hoe die zich blijven herhalen.”

Hoewel het script verschilt van de originele film, zegt Cervera dat fans ook verwijzingen zullen herkennen. “Als mensen deze film een paar keer bekijken, zullen ze die ‘Easter eggs’ zeker ontdekken!” zegt ze met een glimlach.