De Zuid-Afrikaanse natuurliefhebber Dr. Steve Boyes heeft het afgelopen decennium gewijd aan het zoeken naar de legendarische olifanten van Angola. Deze worden beschouwd als ’s werelds grootste olifanten, maar hun bestaan is tot op heden nooit wetenschappelijk bewezen. Boyes gelooft dat het een ondersoort betreft, verschillend van alle andere olifanten in Afrika, en afstammelingen zijn van Henry, een stierenolifant van 4,20 meter hoog en 11 ton zwaar. Henry werd in 1955 geschoten en zijn lichaam wordt tentoongesteld in het Smithsonian National Museum of Natural History in Washington DC. Henry is de grootste olifant ooit geregistreerd, maar Boyes meent dat er meer zoals hij zijn, die gedijen in de ontoegankelijke hooglanden van Angola.

„Al tien jaar jaag ik op de nakomelingen van Henry. Het is de zoektocht naar het grootste levende landdier op aarde – ze zijn ruim een meter groter dan de grootste olifanten die vandaag de dag bestaan,” vertelt hij. „Ik heb mijn leven lang in een droom geleefd, maar dromen kunnen uitkomen.”

In deze unieke film wordt Boyes gevolgd door documentairemaker Werner Herzog, terwijl hij aan een missie begint om te bewijzen dat deze mysterieuze ‘spookolifanten’ nog steeds leven.

Indrukwekkende vaardigheden
Voor zijn zoektocht werkt Boyes samen met een groep trackers uit stammen in Namibië en Angola. „Zij zijn de laatste meester-trackers die er nog zijn,” legt hij uit. „De enige mensen die een olifant kunnen herkennen aan zijn voetafdrukken en het landschap kunnen lezen alsof het een krant is.”

„Ons team reisde op twaalf motorfietsen, en het kostte ons twee weken om de valleien te bereiken waar we op zoek gingen naar de olifanten. We moesten de motoren zelfs over rivieren zetten op boten die we maakten van boomschors.”

Wanneer het team uiteindelijk arriveert op de plek van bestemming, doen ze al snel een belangrijke ontdekking. Boyes hoopt dat het publiek net zo enthousiast zal zijn als hij over hun vondst.

„Je zult de film moeten kijken, maar er is iets bijzonders aan het licht gekomen,” zegt hij. „Ik hoop dat kijkers met ons mee op zoek gaan naar deze bijzondere dieren.”

0