Hoewel de echte gebeurtenissen op het afgelegen eiland in het begin van de jaren dertig nog steeds een mysterie zijn, heeft regisseur Ron Howard zijn eigen versie van het verhaal vormgegeven in deze fascinerende en werkelijk wilde vertelling. Met een sterrencast die indruk maakt, draait het verhaal rondom dood, bedrog en wanhoop.

In het centrum staan het humorloze Duitse stel Friedrich Ritter (Jude Law) en zijn partner Dora (Vanessa Kirby), die op het kleine, onbewoonde eiland Floreanna op de Galápagos wonen. Hun leven wordt verstoord wanneer mede-Duitsers Margret Wittmer (Sydney Sweeney), haar man Heinz (Daniel Brühl) en zijn jonge zoon uit een eerdere relatie arriveren, eveneens met de hoop dit eiland tot hun thuis te maken.

De spanningen lopen verder op zodra een vrouw die beweert een Franse barones te zijn (Ana de Armas) samen met twee geliefden en architecten (Felix Kammerer en Toby Wallace) aankomen. De barones kondigt aan dat ze een luxe hotel op het eiland zal laten bouwen. De combinatie van deze explosieve groep personages leidt uiteindelijk tot een conflict met dodelijke gevolgen.

Het is een chaotische en uitbundige vertelling, waarin Howard het melodramatische aspect volledig uitbuit. Ana de Armas levert een schitterende, overdreven prestatie waarin ze de petulante en sluwe aard van de barones perfect neerzet. Dit staat in scherp contrast met Jude Law, die de pompeuze zelfingenomenheid van Friedrich Ritter belichaamt. Het meest indrukwekkende is echter Sydney Sweeney, die het emotionele hart van de film vormt, midden in een omgeving van egoïsme en zelfzucht.