Tussen 1989 en 1990 schoot Aileen Wuornos zeven mannen dood in Florida. In 2002 werd zij geëxecuteerd. Op het moment van haar overlijden, op 46-jarige leeftijd, werd ze beschouwd als een van de beruchtste vrouwelijke seriemoordenaars van Amerika. In 2004 werd haar verhaal verfilmd in de veelgeprezen biopic Monster, waarin Charlize Theron een Oscar-winnende rol vertolkte.

Nu biedt Netflix met de documentaire Aileen: Queen of the Serial Killers een frisse blik op Wuornos’ bewogen leven. Zij beweerde tijdens haar traumatische jeugd een lange lijst aan misbruiken te hebben meegemaakt, daarna als sekswerker te zijn gaan werken en veroordeeld te zijn voor gewapende overval. De film onderzoekt ook opnieuw de moorden en bekijkt nauwkeurig hoe zij, na haar arrestatie in 1991, aanvankelijk volhield dat zij haar slachtoffers, die haar klanten waren, had neergeschoten uit zelfverdediging, omdat zij haar verkrachtten of probeerden te verkrachten.

De documentaire bevat audioverklaringen van mensen die Wuornos goed kenden, samen met nooit eerder vertoonde interviews met de moordenaar die tijdens haar tien jaar op de dodencel zijn opgenomen. Daarnaast wordt archiefmateriaal getoond van de overleden journaliste Michele Gillen, die in 1992 voor het Amerikaanse programma Dateline sprak met een onverzettelijke Wuornos in de gevangenis.

“Ik hield niet van mijn jeugd, maar ik bleef er niet op hangen, het heeft mijn leven niet verpest,” zei Wuornos tegen Gillen. “En ik heb er geen spijt van [de moorden], ze zouden mij hebben gedood, ik heb hen gedood. Dat is een menselijke zaak. Het is een strijd tussen leven en dood.”