Eater
Bekijk de trailer van Apple TV’s duister-komische Duitse serie van UFA Fiction
Het nieuwe seizoen, met Heike Makatsch (Love Actually), Axel Stein (The Vault), Lea Drinda (The Gryphon), Leo Simon en Nikeata Thompson (Späti), gaat wereldwijd in première op 21 oktober. Dit is de exclusieve trailer voorafgaand aan de lancering. De afleveringen verschijnen wekelijks tot en met 9 december, zoals eerder aangekondigd.
De Duitstalige comedy-dramaserie van UFA Fiction pakt het verhaal op na de gebeurtenissen uit het eerste seizoen, waarin Carlotta en Dedo Klatt (Makatsch en Stein) op zoek gingen naar hun vermiste dochter Wanda (Drinda). Aan het begin van dit seizoen lijkt Wanda op heterdaad betrapt te zijn terwijl ze boven een dode persoon staat, waarna ze wordt afgevoerd naar de gevangenis.
Carlotta en Dedo moeten alles op alles zetten om haar onschuld te bewijzen en te voorkomen dat ze haar opnieuw kwijtraken. Hun onderzoek brengt hen naar het hart van hun rustige voorstad, Sundersheim.
In de trailer zien we een aangeslagen Wanda in de gevangenis. Vervolgens schakelt het beeld terug naar de moordscène, waar Wanda achter de schermen van een kermis een dood lichaam aantreft. Terwijl het doek opengaat, blijkt ze met een bebloede trofee in haar handen boven het lichaam te staan, waarna het publiek geschokt reageert. Vanaf dat moment bedenken haar ouders hun wilde plan om haar vrij te krijgen en de dader te ontmaskeren.
“We eindigen seizoen 1 met Wanda die terugkeert naar haar familie, wat voor hen een enorme opluchting is,” zei uitvoerend producent Nataly Kudiabor van Where’s Wanda? in een exclusief interview. “We hadden al aangekondigd dat Wanda in seizoen 2 in de gevangenis zou zitten, en dat heeft een enorme impact op het gezin,” zei ze. “Ze hebben hun dochter net terug, en nu moeten ze omgaan met wat dit met hen doet.”
“Het beïnvloedt ook de positie van de familie in Sundersheim. Wat denken de buren? Wat vinden de mensen in Sundersheim? Is het terecht dat hun dochter in de gevangenis zit? Er worden veel vragen gesteld.”
Sam Riley, Alexandra Maria Lara, Harriet Herbig-Matten, Gisa Flake, David Schütter, Palina Rojinski, Suzanne von Borsody, Kostja Ullmann, Devid Striesow, Frederic Balonier, Sascha Geršak, Torben Liebrecht, Aaron Maldonado-Morales en Anton Dreger maken ook deel uit van de cast van seizoen 2.
Oliver Lansley heeft seizoen 2 gecreëerd, geschreven en als uitvoerend producent begeleid, samen met Nataly Kudiabor, co-managing director en uitvoerend producent van UFA Fiction, en Oliver Ossege. De serie werd mede gecreëerd en gebaseerd op een verhaal van Zoltan Spirandelli, al was hij volgens ons niet betrokken bij seizoen 2. Tobi Baumann en Christian Ditter zijn eveneens betrokken.
We spraken deze week exclusief met Kudiabor. Zij vertelde dat Drinda’s titelpersonage in seizoen 2 veel prominenter aanwezig zal zijn.
“We vonden altijd al dat Wanda het hart van de serie was, dus wilden we haar laten terugkeren en haar meer schermtijd geven,” zei ze. “Lea Drinda is een fantastische actrice, en deze keer wordt ze niet voor meerdere afleveringen weggestopt — ze is er vanaf het begin bij.”
Kudiabor onthulde dat er “verrassingen” voor het publiek in petto zijn. “We houden van verrassingen. Zo verhuizen er nieuwe buren in: de Kimballs, gespeeld door Sam Riley en Alexandra Maria Lara, die internationaal bekend zijn. Ze zijn ook in het echte leven een stel, en we hebben hen in de serie als koppel gecast. Dat vond ik een geweldig idee. Ze brengen een nieuwe laag in de serie.”
Ze voegde eraan toe dat er “meer wendingen” zullen zijn. “Oliver is heel goed in het sturen van het publiek in één richting en vervolgens iets onverwachts van een andere kant te onthullen. Er zijn ook veel interessante nieuwe personages in Sundersheim die het publiek nog niet eerder heeft gezien.”
Volgens Kudiabor draaide seizoen 1 om “de zoektocht, de buren en alles wat mensen verborgen hielden in Sundersheim”, terwijl seizoen 2 gaat over “wat de crisis met de familie doet en hoe zij daarna weer opbouwen”.
Werken met Apple TV
Where’s Wanda? was de eerste Duitse originele productie van Apple TV, gevolgd door onder meer Constellation en Berlin ER. Voor de lancering van de serie leefde in de Duitse tv-productiewereld het gevoel dat de toekomst van de wereldwijde streamer in Duitsland afhing van het succes ervan. Verschillende betrokkenen gaven dat destijds privé aan Deadline te kennen.
De verlenging voor seizoen 2 werd gezien als een bevestiging dat de donkere komedie aansloeg. Kudiabor prees de samenwerkingsgerichte aanpak van Apple’s leidinggevenden. UFA Fiction had gedurende het hele proces regelmatig contact met het kantoor van Jay Hunt in Londen. Volgens haar was het ook erg nuttig dat Lansley als Engelse schrijver betrokken was bij de ontwikkeling.
“We waren heel enthousiast om Apple TV+’s eerste Duitse originele productie te maken,” zei ze. “Het is geweldig om te werken voor een streamer met zoveel uitstekende series. Ik ben een grote fan van Apple’s producties, en kwaliteit is voor hen erg belangrijk.”
“Ze dagen ons altijd uit om het beste uit onszelf te halen op het gebied van verhaal en productiekwaliteit, en het is een geweldige ervaring om uitgedaagd te worden en steeds beter te worden. Soms denk je dat je zelf het beste weet, maar uiteindelijk draait het om teamwork.”
Ze vergeleek deze eerste ervaring met die van Wiedemann & Berg, toen het Dark maakte als Netflix’ eerste Duitse originele serie.
“Als je de eerste serie in een markt voor een streamer maakt, moet je leren hoe je met elkaar werkt,” zei Kudiabor. “Ik vermoed dat het voor Netflix een vergelijkbare ervaring was toen ze Dark maakten. In het tweede seizoen verliep het proces ontzettend prettig en makkelijk, omdat we elkaar al kenden en wisten hoe alles werkte. Er was veel vertrouwen in ons, en dat was heel fijn.”
Duitse markt in beweging
UFA Fiction, bekend van onder meer de franchises Deutschland en Ku’damm, zit de afgelopen jaren in de lift. Where’s Wanda? en de succesvolle Prime Video-ya-serie Maxton Hall – The World Between Us hebben de streamingportfolio van het bedrijf versterkt, terwijl ook de Disney+-miniserie Sam – A Saxon en de Netflix-film Rising High goed scoorden.
Toch kan het door Fremantle eigendom bedrijf worden gezien als een uitzondering op de Duitse productiemarkt. Vorige week op Seriesly Berlin ging het vooral over het algemene gebrek aan financiering buiten de grote internationale streamers en de vraag of internationale coproducties de leemtes kunnen opvullen. Met het vertrek van onder meer Sky Deutschland uit de originele markt in de afgelopen vijf jaar blijft de situatie lastig.
“Streamers en commissioning editors worden overspoeld met goede ideeën,” zei Kudiabor. “Wat heb je nodig om eruit te springen? Daar werken we echt hard aan. Ik zeg niet dat het ons altijd lukt, maar we doen ons uiterste best, en misschien laat ons werk zien dat deze aanpak voor ons werkt.”
Volgens haar succes is een combinatie van “geluk, timing, het juiste talent en het vinden van het juiste verhaal” de verklaring voor de sterke reeks van UFA. Ze hintte ook op meerdere toekomstige projecten.
“Op dit moment werken we voor Amazon, met twee series die daar binnenkort worden gelanceerd,” zei ze. “We werken met Disney en hebben daar ontwikkelingen lopen, en we hebben net met Apple samengewerkt. We werken ook met HBO, dus er liggen veel kansen.”
“Maar het draait ook om excellentie. We stellen onszelf steeds de vraag, voordat we iets aanbieden: Is dit echt het beste verhaal dat we hebben? Is dit het beste talent? Is er nog iets wat we kunnen doen voordat we ermee naar buiten gaan?”
Kudiabor gaf toe dat het succes van Maxton Hall — inmiddels Prime Video’s meest bekeken internationale originele serie — uitzonderlijk was.
“Het eerste seizoen was geweldig, maar ik denk niet dat we zo’n sensationeel succes hadden verwacht,” zei ze. “Ik vond het tweede seizoen fantastisch, maar wacht maar op het derde — dat is nog indrukwekkender. De fans zijn enorm betrokken en geven via sociale media volop feedback, en dat is eigenlijk bijna ongelooflijk. Onze hoofdacteurs zijn inmiddels grote sterren, en het is echt een achtbaan.”
“Het is een moment dat je maar één keer in je leven meemaakt. Als je naar de premières gaat, voelt het als een echt evenement: de fans gaan volledig los en willen er echt deel van uitmaken.”
Voor de toekomst wil UFA Fiction volgens Kudiabor vaker samenwerken met andere productiebedrijven binnen de Fremantle-groep, nu grote tv-concerns hun bezittingen steeds meer inzetten voor coproducties.
“Ik spreek bijvoorbeeld met collega’s in Nederland, omdat onze markten behoorlijk op elkaar lijken en daar geweldige series vandaan komen,” zei Kudiabor. “We hadden hier onlangs een bijeenkomst om te kijken naar een project dat we samen kunnen maken, dus we willen iets gezamenlijk ontwikkelen. We spreken ook met enkele Britse bedrijven.”
Ondertussen hoopt UFA Fiction dat Apple een langetermijntoekomst ziet voor Where’s Wanda?.
“Creatief hebben we veel ideeën, maar ik kan natuurlijk niet namens Apple spreken,” zei Kudiabor. “Voor nu zijn we vooral blij dat we terugkeren voor een tweede seizoen. We hopen de kijkers enthousiast te maken, en daarna zien we wel verder.”
