Eater
Een 68-jarige man uit Chorley is veroordeeld tot zes en een half jaar gevangenisstraf voor het runnen van een grootschalige illegale IPTV-operatie, waarmee hij £980.812 aan criminele winst behaalde. Milan Ibrahim werd bij de Crown Court in Preston schuldig bevonden aan samenzwering tot fraude. Daarnaast krijgt hij nog te maken met een procedure op grond van de Proceeds of Crime Act om het geld terug te vorderen dat hij verdiende met de verkoop van illegale streamingabonnementen.
Het onderzoek, geleid door de Police Intellectual Property Crime Unit (PIPCU) van de politie van de City of London, bracht een geavanceerd crimineel netwerk aan het licht dat illegale IPTV-diensten leverde aan duizenden klanten in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten, vooral aan Britse expats. Ibrahim nam televisiesignalen over van grote rechthebbenden, waaronder de BBC, ITV, Sky, de Premier League en de Motion Picture Association. Daarna zette hij die om naar formaten die geschikt waren voor IPTV en verkocht hij wereldwijd toegang.
Het bedrijf draaide via 80 servers op locaties in Chorley en genereerde in drie jaar tijd bijna £1 miljoen. Tijdens de handhavingsactie werden alle servers in beslag genomen en uitgeschakeld, waardoor de illegale dienst zwaar werd ontregeld.
Recherche-inspecteur Emma Warbey van PIPCU zei dat de acties van Ibrahim echte financiële schade hebben veroorzaakt. Zij benadrukte dat illegale IPTV “geen misdrijf zonder slachtoffers is” en wees erop dat piraterij broadcasters, rechthebbenden en creatieve professionals van legitieme inkomsten berooft. Ook verklaarde zij dat PIPCU doorgaat met het opsporen van daders, zowel in het Verenigd Koninkrijk als internationaal.
Ook brancheorganisaties verwelkomden de veroordeling. Nick Sumner, onderzoeksmanager bij FACT, zei dat de straf “een duidelijk signaal” afgeeft dat de verkoop van illegale toegang tot premiumcontent ernstige gevolgen heeft. Matt Hibbert, anti-piraterijdirecteur bij Sky, prees de samenwerking die nodig was om het netwerk op te rollen, terwijl Stefan Sergot, juridisch directeur van de Premier League, Ibrahim omschreef als “een van de meest prominente en langdurige leveranciers van piratendiensten in het Verenigd Koninkrijk.”
Ook BBC Studios benadrukte de bredere gevolgen van piraterij. Volgens het bedrijf schaadt dit niet alleen makers, maar ook bedrijven en kijkers die via de omroepbijdrage bijdragen. BBC Studios sprak zijn waardering uit voor de zorgvuldige aanpak van PIPCU bij het voorleggen van de zaak aan de rechtbank.
Blackwell
