Eater
Twee van de meest verwachte AI-modellen uit China — DeepSeek V4 en een nieuw model uit Tencent’s Hunyuan-reeks — staan volgens verwachting gepland voor april 2026. Dat meldt het Chinese technologieplatform Whale Lab in een exclusief artikel dat op 14 maart is gepubliceerd.
De vrijwel gelijktijdige lancering kan een nieuw hoofdstuk markeren in China’s snel versnellende AI-wedloop. Opvallend is dat beide modellen zich vooral lijken te richten op praktische toepasbaarheid, en minder op het scoren van zoveel mogelijk punten in benchmarks.
DeepSeek V4: multimodaal, krachtiger in code en met langetermijngeheugen
DeepSeek V4 is al lange tijd in ontwikkeling onder leiding van DeepSeek-oprichter Liang Wenfeng. Het model wordt omschreven als een groot multimodaal systeem dat van nature tekst, afbeeldingen en video kan genereren. Naast die multimodale opzet zou V4 ook een duidelijke stap vooruit zetten in programmeercapaciteiten én een doorbraak bieden in langetermijngeheugen (LTM). Dat laatste is al jaren een hardnekkig probleem voor grote taalmodellen.
De spanning rond de release bouwt al maanden op. Eerdere berichten van de Financial Times en andere bronnen wezen op een lancering in maart, maar de meest recente berichtgeving verschuift die planning naar april. Op 9 maart verscheen bovendien kort een lichtere variant, “V4 Lite”, op de website van DeepSeek. Dat voedde de indruk dat de bredere V4-familie zich al in de afrondende fase bevindt.
Whale Lab meldt daarnaast dat er recent twee opvallende, niet-officieel bevestigde modellen op het OpenRouter-platform zijn opgedoken: “Healer Alpha” en “Hunter Alpha”. Dit heeft speculatie aangewakkerd dat het mogelijk vroege versies van DeepSeek V4 zijn. Hunter Alpha presenteert zichzelf als een model met één biljoen parameters en een contextvenster van één miljoen tokens, bedoeld voor agent-workflows. Healer Alpha wordt beschreven als een multimodaal model met cross-modale redenering. Tot nu toe heeft geen enkele officiële partij bevestigd dat deze modellen van DeepSeek zijn.
Verder wordt gemeld dat DeepSeek samenwerkt met Huawei en Cambricon om V4 beter te laten draaien op Chinese AI-chips. Ook zou er een samenwerking met Baidu zijn opgezet om de AI-zoekmogelijkheden te versterken.
Tencent Hunyuan: de eerste grote release onder leiding van Yao Shunyu
Het nieuwe Tencent Hunyuan-model staat onder leiding van Shunyu Yao, een voormalig OpenAI-onderzoeker die in december 2025 door Tencent is aangesteld als chief AI scientist. Met naar schatting 30 miljard parameters is dit naar verwachting Yao’s eerste grote release sinds zijn komst naar het bedrijf. De focus zou liggen op in-context learning en bruikbaarheid als AI-agent, in plaats van op het najagen van topposities in ranglijsten en benchmarks.
Yao is 28 jaar en afgestudeerd aan de prestigieuze Yao Class van Tsinghua University. Hij staat bekend om invloedrijk werk aan AI-agentbenaderingen zoals ReAct en Tree of Thoughts. Volgens Caixin pleit hij voor een verschuiving: weg van benchmarkdenken en meer richting toepassingen die zijn ontworpen voor concrete scenario’s. Die visie lijkt nu ook de modelstrategie van Tencent te bepalen.
Een drukbezet speelveld
De dubbele lanceringen in april passen in een bredere golf van Chinese AI-releases. Alibaba, ByteDance en andere binnenlandse spelers hebben de afgelopen maanden eveneens vernieuwde modellen uitgebracht. Daardoor wordt de concurrentiestrijd rond multimodale mogelijkheden, langetermijngeheugen en praktische agentprestaties steeds intensiever. Of DeepSeek en Tencent hun ambities in de praktijk kunnen waarmaken, zal de komende weken moeten blijken.
