Eater
Tijdens een grootschalige internationale operatie zijn meer dan 45.000 kwaadaardige IP-adressen en servers uit de lucht gehaald. De actie vond plaats in het kader van Operation Synergia III (18 juli 2025 – 31 januari 2026) en werd gecoördineerd door INTERPOL. Politiediensten uit 72 landen en gebieden werkten samen om cybercriminaliteit zoals phishing, malware en ransomware aan te pakken.
De operatie resulteerde in de arrestatie van 94 verdachten. Daarnaast staan 110 personen nog onder onderzoek. Tijdens gecoördineerde invallen en verstoringsacties namen nationale autoriteiten in totaal 212 elektronische apparaten en (digitale) infrastructuur in beslag.
Van data naar actie: de rol van INTERPOL
INTERPOL speelde een centrale rol door grote hoeveelheden informatie te analyseren en om te zetten in direct inzetbare inlichtingen. Daarmee werd grensoverschrijdende samenwerking versneld en konden deelnemende landen gerichter optreden tegen criminele netwerken en hun infrastructuur.
Neal Jetton, hoofd van INTERPOL’s Cybercrime Directorate, benadrukte het belang van deze samenwerking:
“Cybercriminaliteit in 2026 is geavanceerder en schadelijker dan ooit. Operatie Synergia III laat echter overtuigend zien wat wereldwijde samenwerking kan bereiken.”
INTERPOL is de grootste politieorganisatie ter wereld, werkt met 196 lidstaten en heeft haar hoofdkantoor in Lyon (Frankrijk).
Uiteenlopende fraudemethoden: zo gingen criminelen te werk
Hoewel meerdere onderzoeken nog lopen, laten de eerste resultaten zien hoe breed en professioneel cybercrime tegenwoordig is georganiseerd.
Macau: 33.000 phishing- en fraudewebsites
In Macau identificeerden opsporingsdiensten meer dan 33.000 phishing- en frauduleuze websites. Het ging onder andere om nep-casino’s en websites die zich voordeden als betrouwbare partijen, zoals overheidsportalen, banken en betaaldiensten. Slachtoffers werden misleid om geld te storten via valse pagina’s of kregen te maken met diefstal van persoonsgegevens en creditcardinformatie.
Togo: romancefraude en sextortie via gehackte accounts
In Togo arresteerde de politie 10 verdachten die een fraudenetwerk runden. Een deel hield zich bezig met technische misdrijven, zoals het hacken van socialmedia-accounts. Anderen waren gespecialiseerd in social engineering, waaronder romancefraude en sextortie (digitale afpersing met intieme beelden of dreiging daarmee).
Na het overnemen van een account benaderden de criminelen de contacten van het slachtoffer — vaak vrienden en familie — terwijl zij zich voordeden als de echte accounteigenaar. Zo wisten ze vertrouwen te winnen en mensen te overtuigen om geld over te maken.
Bangladesh: lening- en vacaturefraude, identiteitsdiefstal
In Bangladesh werden 40 verdachten aangehouden. De politie nam 134 elektronische apparaten in beslag die gelinkt zijn aan verschillende vormen van fraude, waaronder lening- en vacatureoplichting, identiteitsdiefstal en creditcardfraude.
Samenwerking met cybersecuritybedrijven
Tijdens Operation Synergia III werkte INTERPOL ook samen met private partners, waaronder Group-IB, Trend Micro en S2W. Robert McArdle, directeur Cybercrime Research bij TrendAI (onderdeel van Trend Micro), onderstreepte het belang van die samenwerking. Volgens hem zit de echte impact niet alleen in het offline halen van infrastructuur, maar juist in het koppelen van kwaadaardige activiteit aan de netwerken erachter.
Achter elke phishing-kit of malafide server schuilt vaak een groter ecosysteem. Door dat ecosysteem in kaart te brengen, kunnen autoriteiten niet alleen verstoren, maar ook gericht toewerken naar identificatie van daders, verbanden tussen actoren en uiteindelijk arrestaties op grotere schaal.
Eerdere internationale acties van INTERPOL
INTERPOL voerde het afgelopen jaar meerdere grote cyberoperaties uit. In juni werden 20.000 kwaadaardige IP-adressen en domeinen uitgeschakeld die in verband werden gebracht met infostealer-malware (malware die inloggegevens en andere data buitmaakt).
In augustus volgde een grote actie in Afrika: daarbij werden 11.500 cybercriminele netwerken ontmanteld en 1.200 verdachten gearresteerd. Die groep zou duizenden slachtoffers hebben opgelicht voor bijna een half miljard dollar.
Conclusie
Operation Synergia III laat zien dat cybercrime grensoverschrijdend is, maar dat effectieve bestrijding dat ook kan zijn. Door samenwerking tussen landen, INTERPOL en cybersecuritypartners kunnen criminele infrastructuren sneller worden opgespoord, ontregeld en — steeds vaker — teruggeleid naar de personen die erachter zitten.
