Eater
De hoogoplopende rechtszaak tussen producenten van volwassen content en techgigant Meta over vermeende downloads van auteursrechtelijk beschermde video’s komt steeds meer in een stroomversnelling. In een nieuwe indiening beweert Strike 3 dat een Meta-medewerker meer dan 9 terabyte aan getorrente bestanden heeft verwijderd. Meta benadrukt dat deze claim, afkomstig uit een zaak die er niets mee te maken heeft, verkeerd wordt voorgesteld en niet relevant is. Ongeacht de uitkomst van deze en andere lopende geschillen rondom bewijsverzameling, streven beide partijen naar een rechtszaak in 2028.
In juli 2025 dienden de producenten Strike 3 Holdings en Counterlife Media een aanklacht wegens auteursrechtschending in tegen Meta.
De aanklacht stelt dat het technologiebedrijf volwassen films zou gebruiken voor de training van zijn AI-modellen. Soortgelijke claims zijn ook ingediend door andere rechthebbenden, waaronder veel auteurs van boeken.
Deze nieuwe zaak, met een mogelijke schadevergoeding van meer dan 350 miljoen dollar, richt zich specifiek op Meta’s BitTorrent-activiteiten, die gedetailleerd zijn vastgelegd via eigen torrent-trackingsoftware. Dat is niet verrassend, want eiser Strike 3 is de meest actieve partij in auteursrechtzaken in de Verenigde Staten en staat bekend om het aanklagen van duizenden vermeende BitTorrent-piraten op basis van vergelijkbaar bewijsmateriaal.
Meta reageerde in oktober met een verzoek tot afwijzing van de zaak. Volgens hen passen de sporadische downloads binnen het gebruik van ‘persoonlijk gebruik’ door medewerkers en bezoekers van het bedrijfsnetwerk. Er zou zeker geen georganiseerde AI-trainingsactie achter zitten, aldus Meta.
‘Meta-medewerker verwijderde 9 TB aan getorrente bestanden’
De zaak loopt nog, maar intussen breekt het conflict ook elders steeds meer door. Vorige week dienden de partijen gezamenlijk een plan voor bewijsverzameling in, waarin Strike 3 een opvallende aantijging deed.
Meta gaf aan dat het de voorkeur heeft bewijsverzameling per schriftelijke vragen uit te stellen tot de rechter over het verzoek tot afwijzing heeft beslist. Strike 3 wil echter meteen beginnen met de verzameling van bewijs uit angst dat cruciale gegevens anders verdwijnen.
De advocaten van Strike 3 wezen erop dat tijdens een hoorzitting op 5 februari in een andere, niet-gerelateerde zaak (Kadrey tegen Meta, over boekenauteurs) duidelijk werd dat een Meta-medewerker recentelijk meer dan negen terabyte aan getorrente bestanden had verwijderd. Uit vrees voor verdere verwijderingen verzoeken zij de rechtbank om direct bewijsverzameling in deze zaak toe te staan.
“Vanwege het reële risico dat belangrijk bewijsmateriaal door Meta-medewerkers wordt verwijderd, verzoeken eisers respectvol om onmiddellijk met de ontdekking te mogen starten,” schrijven zij.
Tegelijkertijd probeerde het juridische team van Meta deze aantijging snel te ontkrachten. Meta stelt dat er geen gegevens verloren zijn gegaan en benadrukt dat het bedrijf alle bewijzen zorgvuldig bewaart, zoals wettelijk verplicht.
“Eisers verdraaien de feiten uit de Kadrey-zaak. Er is geen sprake van het verwijderen van bewijs in Kadrey, die zaak staat los van deze, en Meta heeft passende maatregelen getroffen om de bewijslast te bewaren,” aldus Meta.
Bewijs rondom torrents
Het bewijsplan geeft ook de meest heldere blik tot nu toe op wat Strike 3 precies wil achterhalen. Onder de onderzoeken vallen Meta’s Machine Learning Hub, ook wel “ML Hub” genoemd, inclusief gedownloade digitale mediabestanden, torrent-gerelateerde metadata en labelinggegevens voor content die via BitTorrent is verkregen.
Strike 3 wil ook inzage krijgen in logs van Meta-servers die communiceren via “PySpark of Fairspark protocollen”, omdat zij vermoeden dat dergelijke tools zijn gebruikt om downloads over Meta’s infrastructuur te coördineren. Ook wordt gezocht naar bewijs dat Meta’s vermeende verborgen ‘off-infra’ IP-adressen gekoppeld kunnen worden aan Amazon Web Services-instanties.
Dit is slechts een selectie uit een brede lijst aan verzoeken. In essentie wil Strike 3 alle beleidsregels, richtlijnen en algoritmen met betrekking tot torrentgebruik in handen krijgen. Ze hopen hiermee hun aantijgingen van auteursrechtschending te onderbouwen.
De verdediging van Meta en de geplande rechtszaak
Terwijl Strike 3 spreekt over duizenden downloads, benadrukt Meta dat de aanklacht slechts 157 downloads noemt die zijn gedaan vanaf Meta’s zakelijke IP-adressen in een periode van zeven jaar. Dit duidt volgens hen op persoonlijk gebruik en niet op een georganiseerde dataverzameling.
Ook legt Meta uit dat de vermeende downloads al jaren plaatsvinden voordat het begon met onderzoek naar generatieve video-AI, waardoor een gerichte trainingsactie nauwelijks aannemelijk is. Daarnaast stelt Meta dat Strike 3 “helemaal geen feiten” heeft die Meta verbinden aan de duizenden extra derdepartij-IP-adressen die in de aanklacht worden genoemd.
Hoewel de beslissing op Meta’s verzoek tot afwijzing nog uitstaat, kijken beide partijen verder vooruit. Hoewel ze het niet eens zijn over de exacte planning van verschillende deadlines, denken beiden dat, indien het zover komt, de rechtszaak in de eerste helft van 2028 kan plaatsvinden.
Blackwell
Girev