Eater
Piraterijzaak van $21 miljoen; Exploitant deed zich voor als maker van Breaking Bad
Pay-tv-aanbieder DISH Network heeft een klacht ingediend tegen ‘DMTN IPTV’ en de vermeende exploitanten, waaronder één die zich op Facebook voordeed als de maker van Breaking Bad. De rechtszaak, aangespannen bij een federale rechtbank in New York, wordt gecoördineerd door de International Broadcaster Coalition Against Piracy (IBCAP). Hierin worden de Marokkaanse IPTV-exploitanten beschuldigd van grootschalige copyrightinbreuk, met een claim van meer dan 21 miljoen dollar aan mogelijke schadevergoeding.
Met de groei van piraten-IPTV-diensten in de afgelopen jaren, hebben tv-omroepen en distributeurs hun anti-piraterij-inspanningen opgevoerd. De International Broadcaster Coalition Against Piracy (IBCAP) is daarbij bijzonder actief en is ook de drijvende kracht achter de nieuwe rechtszaak die DISH Network gisteren indiende bij de federale rechtbank in New York.
Dish daagt piraten-IPTV-operatie voor de rechter
De Amerikaanse pay-tv-aanbieder beschuldigt de in Marokko gevestigde Idriss Elkasmi en verschillende onbekende gedaagden van het runnen van de IPTV-operatie onder diverse merknamen, waaronder DMTN IPTV, Idriss Premium TV en Manx TV. Deze diensten zouden toegang hebben geboden tot duizenden live tv-kanalen en tot 100.000 films en series op aanvraag.
In totaal meer dan 100.000 films en series
Daarnaast worden Ali Ezzaary en verschillende ‘John Does’ als mede-verwekkers genoemd. Zij zouden de toegang tot de piraten-IPTV-diensten hebben gepromoot en gefaciliteerd als mede-inbreukplegers, onder andere door het innen van betalingen.
De aanklacht
Dish was al jaren op de hoogte van deze IPTV-diensten en heeft herhaaldelijk verzoeken tot stopzetting (takedown notices) gestuurd in de hoop de inbreuk te stoppen. Dit leverde echter niet het gewenste resultaat op, waarna Dish besloot juridische stappen te nemen.
“Zelfs na ontvangst van 68 sommatiebrieven tussen 2021 en 2026, hebben Elkasmi en de andere gedaagden koppig doorgewerkt met de inbreukmakende dienst en op grote schaal willens en wetens DISH’s auteursrechten geschonden, terwijl ze zich bewust waren van het onwettige karakter van hun activiteiten,” aldus de klacht.
Leren rugzak & Breaking Bad
Volgens de International Broadcaster Coalition Against Piracy (IBCAP), die de rechtszaak namens Dish coördineert, gebruikten de exploitanten ook verschillende misleidende tactieken om de aard van hun activiteiten te verbergen.
Toen een undercoveronderzoeker van Dish een IPTV-abonnement afsloot, verzochten Elkasmi’s WhatsApp-berichten om de betaling te voldoen aan een ander bedrijf genaamd “Genuine Leather”. Na afronding ontving de onderzoeker een betaalbewijs met daarop valselijk vermeld dat het ging om de aankoop van een “Philos Brown Leren Rugzak”. Kort daarna kreeg dezelfde onderzoeker werkende inloggegevens voor de piraten-IPTV-service.
Naarmate het onderzoek van DISH werd geïntensiveerd voorafgaand aan het indienen van de zaak, zou Elkasmi extra stappen hebben genomen om zijn identiteit te verbergen. Hij verwijderde zijn LinkedIn-profiel en verving zijn profielfoto op Facebook door een afbeelding van iemand anders.
“De nieuwe foto die gedaagde Elkasmi gebruikte is in werkelijkheid een afbeelding van een beroemde Hollywood-regisseur, Vince Gilligan, bekend als de maker van de populaire tv-serie ‘Breaking Bad’ en de spin-off ‘Better Call Saul’. Deze foto staat ook op de IMDB-pagina van de heer Gilligan,” staat in de klacht.
“Er is geen enkele aanwijzing dat de heer Gilligan op enige wijze is verbonden met gedaagde Elkasmi of met de inbreukmakende dienst,” wordt toegevoegd.
Fakebook-profiel
$21 miljoen en een brede gerechtelijke verbodsbepaling
In de rechtszaak wordt gesteld dat minstens 145 auteursrechtelijk beschermde werken zijn geschonden. DISH eist voor elk daarvan het maximale bedrag aan schadevergoeding van $150.000, wat samen meer dan 21 miljoen dollar bedraagt.
Naast deze miljoenenclaim vraagt DISH om een permanent verbod en de overdracht van domeinen zoals dmtn4k.com, dmtn-tv.net en dmtn8k.com. Tevens wil de eisende partij dat het verbod ook geldt voor derden die de dienst mogelijk maken, zoals hostingproviders, CDNs, internetproviders en betalingsverwerkers.
Eén van de IPTV-portalen
Chris Kuelling, uitvoerend directeur van IBCAP, gaf aan dat de organisatie verwacht dat deze zaak het patroon zal volgen van eerdere succesvolle acties. Naast een gerechtelijke overwinning hoopt hij dat tussenpersonen, van betalingsproviders tot CDNs, helpen om deze IPTV-diensten offline te houden.
“Conform eerdere gewonnen rechtszaken verwachten wij een vergelijkbare uitkomst, inclusief een brede verbodsbepaling die kan worden afgedwongen tegen derden zoals hostingproviders, CDNs, ISPs en betalingsverwerkers om deze inbreuk te stoppen,” aldus Kuelling.
De betrokkenheid van deze derden kan cruciaal zijn, aangezien de Marokkaanse gedaagden tot nu toe weinig respons hebben gegeven. Zij negeerden eerdere verzoeken tot stopzetting van rechthebbenden, waardoor de kans reëel is dat zij ook niet in de rechtszaal verschijnen.
Op het moment van indiening zijn de domeinen dmtn8k.com en dmtniptv.net nog actief, en blijven deze diensten functioneren.
