Eater
Zweden bemachtigt gegevens van 4.886 IPTV-abonnees
Een grootschalige actie tegen IPTV-piraterij in Zweden heeft niet alleen een multimiljoen-dollar reseller uitgeschakeld, maar ook de identiteit van bijna 5.000 abonnees aan het licht gebracht. Hoewel deze IPTV-gebruikers op dit moment niet worden vervolgd, kan een wetswijziging die in juli 2026 ingaat ertoe leiden dat dit soort ‘klantenlijsten’ worden gebruikt als bewijs voor boetes wegens auteursrechtinbreuk.
Zweden, oorspronkelijk de thuisbasis van The Pirate Bay, heeft een lange en goed gedocumenteerde geschiedenis als het gaat om online piraterij. Net als in andere landen zijn veel Zweedse piraten echter overgestapt van relatief omslachtige torrents naar het on-demand streamen van content. Dit geldt ook voor piraten-IPTV-diensten.
Volgens recente schattingen hebben ongeveer 700.000 Zweedse huishoudens toegang tot illegale IPTV-diensten. Deze goedkope abonnementen zijn aanzienlijk voordeliger dan de diensten van legitieme streamingplatforms, maar zorgen desalniettemin voor serieuze inkomsten bij de exploitanten.
Om het IPTV-probleem aan te pakken, heeft Zweden al operators veroordeeld en blokkeringsbevelen uitgevaardigd. Daarnaast is de regering van plan de wetgeving aan te passen zodat het mogelijk wordt boetes op te leggen aan IPTV-abonnees, waardoor de aanschaf van dergelijke abonnementen effectief wordt verboden.
Nieuwe Crackdown op IPTV
Deze mogelijke boetes zijn weer actueel nu de Zweedse autoriteiten recent de grootschalige IPTV-operator Nordicplay hebben aangepakt. Volgens berichtgeving van Expressen is een 43-jarige man samen met een 55-jarige medeverdachte aangeklaagd voor zware boekhoudfraude. De jongere man is de hoofdverdachte en zou naar schatting 35 miljoen Zweedse Kronen (ongeveer 3,8 miljoen dollar) aan inkomsten hebben verdiend. Deze betalingen liepen via meerdere bedrijven die als dekmantel voor de operatie fungeerden.
Veel van deze betalingen werden gedaan via het Zweedse mobiele betaalsysteem Swish, dat direct gekoppeld is aan het persoonlijke identiteitsnummer. Dit verklaart waarschijnlijk waarom abonnees nauwkeurig konden worden geïdentificeerd.
Beide mannen ontkennen schuld, maar worden niet vervolgd voor auteursrechtinbreuk, maar voor fraude. Volgens de aanklager hebben zij de inkomsten niet opgegeven voor belastingdoeleinden. De 43-jarige, die al eerder veroordeeld was voor fraude, was een relatief grote reseller van Nordic One, dat naar verluidt de helft van de Zweedse IPTV-markt bedient. Gezien de vele duizenden abonnees was de omvang van de operatie behoorlijk substantieel.
4.886 Abonnees
Bij een onderzoek naar de computer en telefoon van de hoofdverdachte werd een lijst van meer dan 20.000 contactgegevens gevonden. Na nader onderzoek konden 4.886 daarvan worden gekoppeld aan betalingen.
Deze abonnees worden op dit moment niet vervolgd, maar Sara Lindbäck van de lokale anti-piraterijorganisatie Rights Alliance suggereert dat de politie contact op zou kunnen nemen met deze abonnees om een waarschuwing te geven.
“Als de politie hen zou informeren met ‘Hallo, jouw klantgegevens zijn gevonden in een strafrechtelijk onderzoek,’ denk ik dat mensen zich wat bewuster worden,” zei Lindbäck tegen Expressen.
Dit soort waarschuwingen is niet uniek; vergelijkbare berichten zijn eerder naar IPTV-klanten in het Verenigd Koninkrijk gestuurd.
In de nabije toekomst kan Zweden echter een nog sterkere afschrikking krijgen. Minister van Cultuur Parisa Liljestrand maakte afgelopen september bekend dat een nieuwe wet het mogelijk maakt om IPTV-abonnees beboeting op te leggen. Deze wet zal expliciet het gebruik van piraten-IPTV-diensten verbieden, iets wat nu grotendeels een juridisch grijs gebied is. Als de wet wordt goedgekeurd, treedt deze op 1 juli 2026 in werking.
