Eater
Aanpassingen in de IPTV-piraterijwet: een “verbod op VPN’s” verandert de bedoeling niet
Begin december diende het Deense Ministerie van Cultuur een wetsvoorstel in om het bekijken van illegale content via piraterij op IPTV-platformen tegen te gaan. In het publieke debat lag de nadruk vooral op de voorgestelde beperkingen voor VPN’s, waarbij sommigen concludeerden dat de overheid een “totaalverbod” wil invoeren. Deze week stelde de Deense minister van Cultuur echter duidelijk dat VPN’s niet verboden zullen worden. Om ook elke twijfel weg te nemen, worden verwijzingen naar VPN’s uit het voorstel verwijderd. Of dat iets verandert, lijkt zeer onwaarschijnlijk.
Nieuwe technologieën die bestaande wetgeving ondermijnen, kunnen een uitdaging vormen voor degenen die hun content willen beschermen. Deense wetgeving is grotendeels gericht op oudere technologieën en blijkt niet meer toereikend voor de huidige situatie.
De regering wil de wet moderniseren en flexibiliseren. Het wetsvoorstel van deze maand wil de wet toekomstbestendig maken, maar brengt ook controverse met zich mee.
Waarom zijn aanpassingen nodig?
Het wetsvoorstel van het Ministerie van Cultuur richt zich op het tegenaan van “illegale IPTV-diensten” en het “illegaal gebruik van VPN-verbindingen”. Beide worden onomstotelijk als “illegaal” geclassificeerd, maar de huidige wetgeving kan hier niet effectief op handhaven omdat ze gericht is op oudere uitzendsystemen.
De regels zijn vooral bedoeld voor illegale decoders en andere apparatuur die signalen kraken. Zulke apparaten zijn inmiddels verouderd, waardoor nieuwe piraterijvormen buiten schot blijven. Het voorstel stelt daarom dat de wet moet worden aangepast om ook de moderne vormen van piraterij aan te pakken.
Het doel is duidelijk: de wet moet technologie-neutraal worden, flexibel inspelen op nieuwe ontwikkelingen en zowel commerciële als particuliere piraterij bestrijden.
De voorgestelde wetswijzigingen
Oorspronkelijke regels uit 1997 richtten zich op illegale decoders en kaartjes waarmee men het versleutelde signaal omzeilde zonder abonnement te betalen. Het maken, verkopen en promoten van zulke apparaten was verboden.
In 2000 werd het verbod uitgebreid richting particuliere gebruikers; bezit van zo’n decoder werd illegaal om duidelijk te maken dat piraterij niet geaccepteerd werd. Tegenwoordig is dat echter onvoldoende, want de technologie is complexer geworden.
Het nieuwe wetsvoorstel zegt daarom:
“Het is verboden om apparatuur, software of andere technische oplossingen te maken, te importeren of te verkopen met het doel ongeoorloofde toegang te verschaffen tot versleutelde radio- of televisieprogramma’s of andere diensten die technisch beperkt toegankelijk zijn. Ook het verkrijgen, bezitten, installeren of gebruiken van dergelijke middelen om ongeoorloofde toegang te krijgen is verboden.”
Hiermee verschuift de focus: niet alleen fysieke apparaten zijn verboden, maar ook elke manier om toegangbeperkingen te omzeilen.
Van apparaten naar het omzeilen van toegang
Dit wetsvoorstel verbiedt dus illegale toegang tot content waarvoor gebruikers niet betalen. Dat op zich is niet nieuw, maar het gaat verder.
Zelfs wanneer iemand wél voor content betaalt, maar geografische blokkades toepassingen verhinderen om normaal toegang te krijgen, is het gebruik van technologie om deze blokkades te omzeilen illegaal. Met andere woorden: geo-blokkades zijn legaal en het omzeilen daarvan niet.
Dit geldt voor alle soorten content, dus niet alleen radio en televisie, maar ook films, series, muziek, e-books, artikelen en live-uitzendingen van sportwedstrijden of concerten.
VPN’s en andere technische hulpmiddelen
Omdat het verbod ook betrekking heeft op software en technische oplossingen, geldt dit ook voor VPN’s. Het kopen en gebruiken van een VPN om toegang te krijgen tot illegale of geo-geblokkeerde content, zelfs als je ervoor hebt betaald, is volgens het voorstel een overtreding.
Dat geldt ook voor het gebruik van andere methoden om bestaande site-blokkades in Denemarken te omzeilen.
Minister van Cultuur ontkent VPN-verbod
Sommigen dachten dat het hier neerkwam op een totaalverbod op VPN’s. De minister van Cultuur ontkent dit nadrukkelijk en benadrukt dat het doel vooral is om illegaal streamen van voetbalwedstrijden tegen te gaan.
De minister zei: “Ik ben geen voorstander van het illegaal maken van VPN’s en heb dat nooit voorgesteld. Wel moet ik toegeven dat het wetsvoorstel niet precies genoeg geformuleerd was, waardoor er misverstanden ontstonden. Daarom haal ik verwijzingen naar VPN’s uit het voorstel, zodat er geen twijfel meer bestaat.”
Verwijderen van ‘VPN’ verandert weinig
Door de technologie-neutrale formulering van het voorstel, verandert het weghalen van het woord ‘VPN’ weinig aan de feitelijke inhoud.
Het wetsvoorstel zegt namelijk dat het begrip ‘andere technische oplossingen’ breed moet worden geïnterpreteerd, zodat elke technische methode om ongeoorloofde toegang te verkrijgen verboden wordt – of die nou VPN heet of iets anders.
Op sociale media noemde de minister claims over een totaalverbod op VPN’s “fake news” en benadrukte dat het vooral gaat om het tegengaan van illegaal sporten streamen.
Een juridische zaak uit 2024 tussen LaLiga en Rojadirecta bevestigde bovendien dat live sportuitzendingen auteursrechtelijk beschermd zijn. Ook het promoten van VPN’s of software om geo-blokkades te omzeilen wordt verboden.
De Deense Hoge Raad bepaalde in 2020 al dat het verstrekken van instructies voor het gebruik van Popcorn Time strafbaar is.
