Eater
The Holdovers
Zaterdag 22-11 Netflix
Regisseur Alexander Payne werkt opnieuw samen met Paul Giamatti, na hun samenwerking in 2004 met Sideways, voor een ode aan het karaktergedreven cinema van de jaren ’70. Deze film ademt de sfeer van dat decennium, zelfs tot aan de logo’s en aftiteling toe, die zorgvuldig in de stijl van die tijd zijn vormgegeven. Giamatti vertolkt een norse leraar klassieke talen op een elite-school in Massachusetts, die met een bijzondere verantwoordelijkheid wordt belast: hij moet zich ontfermen over de zogenoemde ‘holdovers’, de jongens die tijdens kersttijd niet naar huis kunnen. In de loop van twee weken bouwt hij samen met een rouwende kok, gespeeld door de Oscar-winnende Da’Vine Joy Randolph, en een eenzame leerling, vertolkt door Dominic Sessa, een improviserend gezin. Hun onderlinge relaties vormen het hart van de film, die zich afwisselend afspeelt op de campus en onderweg tijdens een soort roadtrip. Deze combinatie van setting benadrukt de warmte, humor en menselijkheid die centraal staan in het verhaal.
Wat deze film zo bijzonder maakt, is de wijze waarop het op subtiele en ontroerende wijze het thema van verbondenheid en zorgzaamheid onderzoekt. Ondanks de aanvankelijke norse en afstandelijke houding van Giamatti’s personage, ontvouwt zich een verhaal vol compassie en groei. Door de sterke acteerprestaties en de herkenbare situaties wordt een universeel verhaal verteld over het vinden van een tweede thuis, precies op het moment dat het het meest nodig is. Deze film is niet simpelweg een nostalgische herleving van een filmstijl uit het verleden; het is ook een tijdloze vertelling over menselijkheid, relatie en hoop.
Jingle Bell Heist
Woensdag 26-11 Netflix
Twee krap bij kas zittende vrijgezellen slaan de handen ineen om op kerstavond een luxe warenhuis in Londen te beroven in de romantische misdaadkomedie Jingle Bell Heist, nu te zien op Netflix. Sophia (Olivia Holt), een winkelmedewerkster die worstelt met de oplopende ziekenhuisrekeningen voor de behandeling van haar moeder’s kanker, heeft dringend geld nodig en besluit daarom te stelen van haar eigen werkplek, het warenhuis Sterling’s. Dit dure zaakje staat onder leiding van de chagrijnige en arrogante eigenaar Maxwell Sterling (Peter Serafinowicz), die getrouwd is met de materialistische Cynthia (Lucy Punch). Ondanks Sophia’s behendige diefstalvaardigheden wordt ze per ongeluk gefilmd door ex-beveiligingsadviseur en nu telefoonreparateur Nick (Connor Swindells). Ook hij verkeert in financiële problemen en wil snel geld verdienen om een stabiel thuis voor zijn dochter te creëren na zijn recente scheiding. Wanneer zij elkaars situatie begrijpen, ontstaat er een onwaarschijnlijke samenwerking. Samen plannen ze de ultieme kerstroof: het warenhuis Sterling’s beroven op kerstavond.
Terwijl ze zich een weg banen langs kluizen, geheimen en zachte knuffelbeesten, groeit niet alleen hun diepgang, maar ook hun gevoelens voor elkaar. Zullen ze uiteindelijk niet alleen spullen stelen, maar ook elkaars hart?
“Deze film bevat elementen van actie, romantiek én mysterie, allemaal werelden waar ik dol op ben. Het was ontzettend leuk om te maken,” zegt Holt, bekend van Marvel’s Runaways en de tienerdraad Cruel Summer. “De film barst van de verkleedpartijen, grappige grappen en gekke personages. Het was echt nodig om die speelsheid helemaal door te voeren om het te laten werken.”
“Wat mij aantrok was de kans om weer eens iets luchtigs en vrolijks te maken,” voegt Swindells toe, die onder andere te zien was in BBC1’s SAS Rogue Heroes. “Ik wilde altijd al eens een kerstfilm maken.”
De film is opgenomen in Zuid-Londen, waarbij het Loughborough Hotel in Brixton werd omgetoverd tot het bruisende warenhuis Sterling’s. Holt en Swindells haalden volop inspiratie uit kerstfilms zoals Ocean’s Eleven en Four Christmases, vooral vanwege de humor en de onwaarschijnlijke duo-dynamiek. Voor de actiescènes leerde Holt zelfs een paar goocheltrucs zodat ze met haar handen snel en sluw kon bewegen als de slimme dief Sophia. “Ik heb met een goochelaar samengewerkt en het was ontzettend leuk om die trucs te kunnen laten zien in de film,” lacht ze.
She Rides Shotgun
Woensdag 26-11 Prime
Met een blanke supremacistische bende die het op zijn hele bloedlijn heeft gemunt nadat hij in de gevangenis in hun slechte boeken kwam, grijpt Nate (Taron Egerton) zijn vervreemde 11-jarige dochter Polly (een buitengewone Ana Sophia Heger) en gaat hij op de vlucht door New Mexico. Zonder enige middelen moeten zij op ingenieuze wijze ontsnappen aan meedogenloze, gewelddadige bendeleden en corrupte agenten. Dit is een meedogenloos, beklemmend verhaal dat soms pijnlijk grimmig is, maar waarin de bijzondere band tussen vader en dochter centraal staat en diep raakt.
Nate en Polly’s vlucht is niet alleen een strijd om te overleven, maar ook een zoektocht naar verlossing en verbondenheid. Terwijl ze door de uitgestrekte, ruige landschappen trekken, groeit hun relatie van afstand en wantrouwen naar liefde en loyaliteit. Hun gedeelde strijd en kwetsbaarheid zorgen voor een krachtige dynamiek die het verhaal menselijke diepgang geeft, ondanks de wrede omstandigheden waarin ze verkeren.
Dit verhaal brengt ons onder ogen hoe ver een ouder zal gaan om zijn kind te beschermen; hoe de band tussen familie sterker kan zijn dan de duisternis die hen omringt. Met indrukwekkende acteerprestaties en een realistische, ontroerende vertelling laat deze film zien dat hoop en liefde zelfs in de donkerste tijden kunnen overleven.
Prep & Landing The snowball Protocol
Vrijdag 28-11 Disney+
Wanneer hun vakantieplannen mislopen, denkt Wayne dat hij in grote problemen zit met de Kerstman. Dit opent echter een schatkist vol vrolijke tegenslagen uit het verleden. Soms lijken kleine foutjes tijdens de feestdagen het hele feest op de kop te zetten, maar juist die momenten brengen warmte, humor en onvergetelijke herinneringen met zich mee. Wayne’s ervaringen laten zien dat zelfs in chaos en misverstanden de ware geest van de feestdagen doorklinkt: samen zijn, liefde delen en lachen om onze menselijke fouten.
Het is in die imperfecte situaties dat de magie ontstaat. Want wie herinnert zich niet de keren dat plannen niet volgens verwachting verliepen, maar uiteindelijk alles óók op een prachtige, verrassende manier samenkwam? Wayne’s verhaal nodigt ons uit om fouten niet te vrezen, maar te omarmen als kans om nieuwe verhalen te maken en verbondenheid te versterken. In elke mislukking schuilt een verborgen vrolijkheid en een herinnering aan hoe belangrijk het is om te blijven geloven in de goede wil en het light-hearted plezier dat de feestdagen met zich meebrengen. Dus, ook al lijken problemen groot en onoverkomelijk, laten we Wayne’s avontuur als inspiratie zien: het gaat minder om perfectie en meer om het samenzijn, de warmte en de lach die we delen. Want dat zijn de ware cadeaus die we achterlaten – momenten die onze harten verwarmen, generation na generatie.
