Politie Bevecht Ransomware-groepen met Slimme Dataverzameling
De Nederlandse politie heeft een indrukwekkende vooruitgang geboekt in de strijd tegen ransomware-groepen, met een verstoring van ongeveer de helft van de aangevallen organisaties. Tom Meurs, een onderzoeker die onlangs promoveerde aan de Universiteit Twente na vier jaar diepgaand onderzoek binnen de politie-cybercrimeteams, benadrukt de cruciale rol van systematische dataverzameling in deze strijd.
In een wereld waar het beeld heerst dat de politie weinig kan uitrichten tegen cybercriminaliteit, biedt Meurs’ onderzoek een verfrissend perspectief. Hij toont aan dat gerichte interventies daadwerkelijk meetbare resultaten opleveren. “Door van binnenuit mee te kijken, ontdekte ik de complexe realiteit van ransomware-bestrijding,” vertelt Meurs. “Het onderzoek naar deze criminelen is uitdagend en tijdrovend. Hun gebruik van geavanceerde anonimisatietechnieken maakt het vaak een jarenlange zoektocht om één groepering op te sporen. Bovendien doen veel slachtoffers geen aangifte, uit angst dat de politie niets kan doen.”
Deze bevindingen leidden Meurs tot een essentiële conclusie: effectieve bestrijding vraagt om een betere integratie van data. “Om patronen te kunnen herkennen, heb ik bijna een half jaar fulltime besteed aan het centraliseren van alle ransomware-aangiftes uit verschillende politiesystemen,” legt hij uit. Deze systematische aanpak vormt een fundament van de Nederlandse strategie tegen ransomware.
“Tijdens gesprekken met collega’s uit omringende landen viel me op dat informatie vaak versnipperd was over diverse systemen,” vervolgt Meurs. Deze inzichten hebben de weg vrijgemaakt voor een verbeterde datapositie, waarmee de politie de effectiviteit van hun interventies kan meten. De resultaten zijn bemoedigend: “Ongeveer de helft van de ransomware-groepen stopt volledig na een gerichte interventie. Bij de andere groepen zien we een significante afname in hun activiteiten, met minder en kleinere slachtoffers.”
De politie maakt gebruik van vijf verschillende interventiestrategieën: arrestaties, sancties, het vrijgeven van decryptors, het neerhalen van leakpagina’s en het bevriezen van cryptotegoeden. “Wat me het meest verraste, was de beperkte verplaatsing van criminaliteit,” legt Meurs uit. “Tegen de verwachting in stappen criminelen na een interventie niet simpelweg over op andere methoden. Dit bevestigt dat gerichte verstoringen daadwerkelijk het verdienmodel van deze groepen ondermijnen.”
De aanpak van de Nederlandse politie is een inspirerend voorbeeld van hoe innovatie en samenwerking kunnen leiden tot succes in de strijd tegen cybercriminaliteit. Door het combineren van technologie, data-analyse en strategische interventies, toont de politie aan dat het mogelijk is om de grip van criminelen te verzwakken en slachtoffers te beschermen.
In een tijd waarin cybercriminaliteit steeds geavanceerder wordt, is de boodschap van Meurs helder: met de juiste middelen en een doordachte aanpak kunnen we de strijd tegen ransomware-groepen effectief aangaan. De weg naar een veiligere digitale wereld is mogelijk, en de Nederlandse politie loopt voorop in deze belangrijke strijd.
