Microsoft heeft opnieuw een ingrijpende ontslagronde aangekondigd, waarbij maar liefst 9.000 werknemers hun baan verliezen. Deze ontslagen treffen medewerkers wereldwijd in verschillende sectoren en functies, met een bijzondere impact op de gamedivisie. Dit komt neer op bijna 4% van het totale personeelsbestand van het bedrijf.
Een van de meest zorgwekkende gevolgen is dat bij King, de studio achter het populaire Candy Crush, 200 werknemers hun baan verliezen, wat gelijkstaat aan 10% van het totale personeel. Ook andere studio’s, zowel in Europa als de Verenigde Staten, krijgen te maken met ontslagen. Zo is de ontwikkeling van de veelbelovende game Everwild van Rare stopgezet en wordt de reboot van Perfect Dark geannuleerd, terwijl ontwikkelaar The Initiative zijn deuren sluit.
Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, beschrijft in een e-mail aan het personeel de zware keuzes die gemaakt moeten worden. Hij benadrukt dat, ondanks het huidige succes van de gamedivisie, deze beslissingen noodzakelijk zijn om de toekomst veilig te stellen. Dit roept vragen op over de duurzaamheid van de huidige groei en de schaduw van eerdere ontslagrondes die het bedrijf heeft doorgemaakt.
De technologie-industrie als geheel kampt al geruime tijd met ontslaggolven, waarbij de ene ronde groter is dan de andere. Microsoft is geen uitzondering en lijkt zijn recordwinsten te willen beschermen door regelmatig te herstructureren. De recente aankondiging van 9.000 ontslagen is des te schrijnender gezien de eerdere ontslagen van 6.000 werknemers in mei en 10.000 in 2023. De vooruitzichten zijn somber, met de mogelijkheid dat er in de toekomst nog meer ontslagen zullen volgen, mede door de opkomst van AI-technologieën die de taken van veel werknemers kunnen overnemen.
De zorgen over de werkgelegenheid en de toekomst van de werknemers zijn groot. Hoeveel meer van deze moeilijke beslissingen zijn nodig om de schijnbare groei van Microsoft in stand te houden? Het is een angstaanjagende realiteit voor velen die zich afvragen wat de toekomst hen zal brengen in een steeds veranderende en onzekere technologieomgeving.
