Kate Phillips, chief content officer van de BBC, heeft recent voor eens en altijd duidelijkheid gegeven over de toekomst van Doctor Who. Ondanks de onzekerheid die bestond sinds het vertrek van Ncuti Gatwa aan het einde van seizoen 15, garandeert zij dat de serie blijft voortbestaan op de BBC, “met of zonder Disney”. Deze veelgeprezen sci-fi show, die wereldwijd een trouwe schare fans heeft, hoeft dus nergens heen.
Het einde van seizoen 15 begon met een opmerkelijke wending: Gatwa’s personage regenereren in Billie Piper, wat een flinke verrassing was voor kijkers. Daarmee werd de toekomst van Doctor Who ineens weer spannend en onvoorspelbaar. Omdat Disney nog niet heeft besloten of het blijft samenwerken met de BBC aan de serie, hing er lange tijd een sfeer van onzekerheid rond het vervolg. Bij het Edinburgh TV Festival maakte Phillips echter korte metten met die onzekerheid en stelde gerust: “Elke Whovian kan opgelucht ademhalen – Doctor Who is hier om te blijven. De TARDIS gaat nergens heen.”
Phillips erkende dat de BBC en Disney een “geweldige samenwerking” hebben als het gaat om Doctor Who, maar benadrukte ook dat de serie ook zonder Disney’s betrokkenheid zal blijven bestaan. Niets zal de continuïteit van Doctor Who op de BBC in de weg staan. Deze uitspraak betekent veel voor de miljoenen fans die al decennialang volgen met welke verrassingen de Doctor op de proppen komt.
Lindsay Salt, directeur van BBC Drama, gaf aan dat er momenteel nog geen nieuwe updates zijn over de langetermijnplannen rond Doctor Who, maar verzekerde dat de BBC altijd toegewijd zal blijven aan de serie. De BBC ziet Doctor Who niet alleen als populair entertainment, maar als een herkenbaar cultureel icoon dat niet zomaar zal verdwijnen.
Daarnaast heeft showrunner Russell T Davies herhaaldelijk gezegd dat hij niet weet wat Disney gaat beslissen, maar dat hij al volop ideeën heeft voor toekomstige seizoenen van de serie. Ondertussen benadrukte BBC Studios CEO Tom Fussell dat de BBC “heel betrokken” blijft bij Doctor Who. In een interview met Deadline eerder dit jaar zei hij: “Fans zijn al jaren, sinds ik nog een kind was, gek op Doctor Who. We blijven voortdurend zoeken naar nieuwe manieren om de serie fris en aantrekkelijk te houden voor zowel oude als nieuwe fans.”
Al deze uitspraken geven het vertrouwen dat Doctor Who ook in de toekomst blijft groeien, vernieuwen en inspireren – ongeacht de zakelijke onderhandelingen achter de schermen. Voor Whovians wereldwijd is de boodschap duidelijk: de avonturen van de Doctor zijn zeker nog niet voorbij.
