In een zorgwekkende ontwikkeling heeft de Duitse toezichthouder de technologiegiganten Apple en Google verzocht om de app DeepSeek, ontwikkeld door de Chinese AI-startup, uit hun app stores te verwijderen. Dit verzoek volgt op vergelijkbare maatregelen die in andere Europese landen zijn genomen, en onderstreept de groeiende bezorgdheid over dataveiligheid en privacy.
DeepSeek heeft de technologiewereld eerder versteld doen staan door te claimen een AI-model te hebben ontwikkeld dat kan concurreren met Amerikaanse spelers zoals OpenAI, de ontwikkelaar van ChatGPT, maar dan tegen aanzienlijk lagere kosten. Echter, de app staat nu onder druk vanwege ernstige zorgen over de manier waarop zij omgaat met persoonlijke gegevens van gebruikers.
Commissaris Meike Kamp maakte vrijdag bekend dat zij een formeel verzoek heeft ingediend bij de twee Amerikaanse techreuzen. De reden voor dit verzoek is verontrustend: volgens Kamp zou DeepSeek illegaal persoonlijke gegevens van Duitse gebruikers doorsturen naar China. Dit roept vragen op over de bescherming van deze gegevens en de mogelijke gevolgen voor de privacy van gebruikers.
Apple en Google staan nu voor de uitdaging om snel te beoordelen of zij de app daadwerkelijk zullen blokkeren in Duitsland. Opmerkelijk is dat er geen specifieke deadline is gesteld door het kantoor van Kamp, wat de urgentie van de zaak alleen maar vergroot.
Kamp heeft benadrukt dat Chinese autoriteiten vergaande toegangsrechten hebben tot persoonsgegevens die binnen het invloedsgebied van Chinese bedrijven vallen. Dit is een zorgwekkende ontwikkeling, vooral gezien de recente geschiedenis van datalekken en schendingen van privacy in de technologie-industrie. In mei had Kamp DeepSeek al aangespoord om te voldoen aan de eisen voor datatransfers buiten de EU, of om de app vrijwillig terug te trekken. Helaas heeft DeepSeek hier geen gehoor aan gegeven.
Volgens het eigen privacybeleid van DeepSeek slaat de app verschillende soorten persoonsgegevens op, waaronder verzoeken aan het AI-programma en geüploade bestanden, op servers in China. Kamp stelt dat DeepSeek niet in staat is geweest om haar te overtuigen dat de gegevens van Duitse gebruikers in China op een vergelijkbaar niveau worden beschermd als binnen de Europese Unie. Dit is een verontrustende constatering die de zorgen over de veiligheid van persoonlijke informatie alleen maar vergroot.
De trend van beperkingen in Europa is al duidelijk zichtbaar. Italië heeft DeepSeek eerder dit jaar al geblokkeerd vanwege een gebrek aan transparantie over het gebruik van persoonlijke data. In Nederland is de app verboden op overheidsapparaten, en België heeft overheidsfunctionarissen geadviseerd om DeepSeek niet te gebruiken, terwijl een woordvoerder aangaf dat verdere analyses nog gaande zijn.
In Spanje heeft de consumentenorganisatie OCU in februari de gegevensbeschermingsautoriteit gevraagd om onderzoek te doen naar mogelijke bedreigingen van DeepSeek, maar tot nu toe is er geen verbod opgelegd. Dit roept vragen op over de effectiviteit van de Europese regelgeving op het gebied van databeveiliging en privacy.
Bovendien zijn Amerikaanse wetgevers bezig met het voorbereiden van wetgeving die het gebruik van AI-modellen uit China door uitvoerende agentschappen zou verbieden. Dit benadrukt de groeiende bezorgdheid over de invloed van Chinese technologie op de privacy en veiligheid van gegevens in de westerse wereld.
De situatie rondom DeepSeek is een wake-up call voor zowel gebruikers als beleidsmakers. De bescherming van persoonlijke gegevens moet voorop staan in de digitale wereld van vandaag. Het is essentieel dat we ons bewust zijn van de risico’s die gepaard gaan met het gebruik van technologie van bedrijven die niet voldoen aan de strenge normen van databeveiliging en privacy die we in Europa gewend zijn.
Als gebruikers moeten we ons afvragen: hoe veilig zijn onze gegevens echt? En als beleidsmakers moeten we ons inzetten om ervoor te zorgen dat de bescherming van persoonsgegevens niet alleen een prioriteit is, maar ook daadwerkelijk wordt nageleefd. De toekomst van onze digitale privacy hangt af van de stappen die we nu ondernemen.
