Overlevenden van een vliegtuigongeluk ontdekken dat de regenwouden van Mexico een vijandige plek zijn om te landen in BBC1’s meeslepende nieuwe thriller Nine Bodies in a Mexican Morgue. De grootste bedreiging voor hun overleving blijkt echter niet het gevaarlijke wilde dieren of de onherbergzame omgeving te zijn, maar iemand uit hun eigen groep, die systematisch de anderen vermoordt.

Kevin Anderson (gespeeld door Eric McCormack) is een zenuwachtige, maar bekwaam medische uitrustingsinkoper, die weliswaar nuttige vaardigheden heeft, maar zich terughoudend opstelt als het erop aankomt onder druk op te treden.

In de serie neemt verzekeringsonderzoeker Zack Ellis, vertolkt door David Ajala (bekend van Star Trek: Discovery), de leiding over de overlevenden in een poging hen lang genoeg in leven te houden om gered te worden. “Zack is terughoudend om leider te worden, omdat hij vooral bezig is met overleven,” legt Ajala uit. “Hij zoekt geen macht of aandacht, maar wil pragmatisch deze situatie oplossen. Hij is vrij zeker van zijn zaak, wat soms negatief kan overkomen.”

Aanvankelijk schrijven de overlevenden de sterfgevallen toe aan natuurlijke oorzaken, maar paniek slaat toe wanneer ze beseffen dat er wellicht een moordenaar onder hen is. De identiteit van de dader blijft een mysterie voor zowel de personages als de kijkers tot aan de laatste aflevering. Ajala vond het zelf interessant om dat ook niet van tevoren te weten. “Ik las elk script pas tijdens het filmen, dus ik wist niet of mijn personage de moordenaar was. Dat zorgde voor een gezonde spanning en maakte zijn uitspraken dubbelzinnig. Pas vlak voor de laatste scène ontdekte ik wie de dader was.”

Hoewel de serie zich in Mexico afspeelt, vond de opname plaats op Gran Canaria, waar de veelzijdige locaties perfect aansloten bij de eisen van het script. Anthony Horowitz, bedenker van de serie en bekend van Magpie Murders en Foyle’s War, geeft aan dat filmen in het Mexicaanse regenwoud vanwege verschillende redenen, waaronder veiligheid, onpraktisch was. “We hadden een berg nodig, een vechtarena voor Lucha libre, een Mexicaans legerkamp met een mortuarium en zelfs scènes in Houston. Gran Canaria bood alles.”

De zesdelige serie vertelt een op zichzelf staand verhaal, maar een vervolg sluit Horowitz niet uit, afhankelijk van het succes. “Het kan uiteindelijk een franchise worden, bijvoorbeeld Nine Bodies in a Marseille Morgue! Ik hou van het format waarin je eerst de groep doden ziet en vervolgens terugblikt hoe ze zijn overleden. Als dit een succes wordt in het VK, wie weet wat ik hierna ga schrijven?”