Tweede Wereldoorlog in het Welshe mijnstadje Port Talbot: leraar en theaterliefhebber Philip Burton (wonderlijk vertolkt door Toby Jones) ziet potentie in een van zijn leerlingen, Richie Jenkins (een carrièrebepalende rol van Harry Lawtey). Ondanks dat de tiener uit een moeilijke omgeving komt, neemt Burton hem onder zijn hoede. Hij helpt Richie uiteindelijk uit te groeien tot de grootste acteur van Wales en een internationale ster: Richard Burton.
Ook met medewerking van Lesley Manville, is deze film met veel liefde verteld en visueel indrukwekkend. Het verhaal wordt versterkt door geweldig acteerwerk, vooral van Lawtey, wiens transformatie van brutale straatjongen tot een krachtpatser op het toneel simpelweg verbluffend is. Regie is in handen van Marc Evans.
De film belicht niet alleen de persoonlijke groei van Richard Burton, maar laat ook de sfeer van het naoorlogse Wales zien. Burton fungeert als mentor en inspiratiebron voor Jenkins, waarbij hij zijn talenten stimuleert en hem begeleidt in het navolgen van zijn dromen. De film brengt op ontroerende wijze de turbulente jeugd en de weg naar het succes in beeld. Het is een verhaal over doorzettingsvermogen, hoop en de kracht van kunst om levens te veranderen.
De combinatie van een zorgvuldig opgebouwde setting, sterke visuele effecten en intense acteerprestaties maakt deze film een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in biografische verhalen en de geschiedenis van het theater. De rol van Philip Burton toont hoe een toegewijde leraar het verschil kan maken in het leven van een jongere, terwijl Harry Lawtey’s vertolking een diepgaande emotionele ervaring biedt.
Deze film is een eerbetoon aan Richard Burtons nalatenschap en laat zien hoe passie en begeleiding kunnen uitgroeien tot grootsheid. Regisseur Marc Evans slaagt erin om een intieme en indrukwekkende portret te schetsen van een van Wales’ meest bekende culturele iconen