Eater
Na maanden van geruchten en vage antwoorden van Netflix-topmannen is nu bevestigd dat Netflix een adviseur heeft ingehuurd om de mogelijkheid te onderzoeken om Warner Bros. Discovery over te nemen.
Na maanden van speculatie wordt het steeds duidelijker dat een andere grote studio Warner Bros. Discovery mogelijk al volgend jaar zal kopen. Het enige wat nog onbekend is, is wie dat zal zijn.
Enkele weken geleden beweerden enkele zelfbenoemde experts nog onterecht dat dit nooit zou gebeuren, terwijl het intussen overduidelijk was dat de voorbereidingen in volle gang waren. Sindsdien zijn er verschillende berichten verschenen en is het moeilijk te negeren dat de financiële situatie van Warner Bros. Discovery op dit moment niet rooskleurig is, ondanks het succes van hun films in 2025.
WBD bereidt een herstructurering voor, gepland voor begin tot midden 2026, waarbij het bedrijf wordt opgesplitst in twee delen: één met de studio- en streamingonderdelen (zoals HBO Max, Warner Bros. Television & Motion Pictures en DC Studios) en een ander met de lineaire kabelnetwerken (waaronder CNN, TNT en Discovery).
De huidige CEO van WBD, David Zaslav, richt zich vooral op het aflossen van de 30 tot 40 miljard dollar aan schulden die ontstonden door de fusie tussen Warner Bros. en Discovery in 2022.
In oktober deed de nieuw samengestelde en door Larry Ellison gesteunde combinatie van Paramount en Skydance een bod van ongeveer 49,64 miljard dollar (20 dollar per aandeel), dat door Zaslav werd afgewezen. Paramount Skydance bracht recent ook een tweede bod uit van 24 dollar per aandeel, dat eveneens werd afgewezen.
In een officiële verklaring ter bevestiging dat WBD biedingen in overweging zal nemen, zei Zaslav:
“Het is geen verrassing dat de grote waarde van ons portfolio steeds meer erkenning krijgt in de markt. Na belangstelling van meerdere partijen zijn we begonnen met een uitgebreide beoordeling van strategische opties om de beste koers uit te stippelen en de volledige waarde van onze activa te benutten.”
Samuel A. Di Piazza Jr., voorzitter van de Raad van Bestuur van Warner Bros. Discovery, voegde hieraan toe:
“Onze beslissing om deze evaluatie te starten onderstreept de inzet van de Raad om alle kansen te overwegen die de beste waarde voor onze aandeelhouders kunnen brengen. We blijven geloven dat onze geplande splitsing in twee toonaangevende mediabedrijven waarde zal creëren. Tegelijkertijd hebben we besloten dat het verbreden van onze opties in het belang van onze aandeelhouders is.”
Recentelijk zijn er berichten naar buiten gekomen dat Netflix dezelfde adviesfirma heeft ingeschakeld – de financiële adviseurs van Moelis & Co – die onlangs soortgelijke diensten verleenden aan Skydance bij de overname van Paramount.
Zoals eerder gesteld: ondanks enkele successen heeft Netflix het lastig gehad om een eigen sterk portfolio van populaire merken op te bouwen. Dat maakt het logisch dat de streaminggigant op zijn minst de optie onderzoekt om te kopen in plaats van alles zelf te moeten ontwikkelen.
Naast Netflix en Paramount Skydance worden ook Apple, Comcast en Amazon genoemd als mogelijke gegadigden.
