Wat is Mistral AI?

Mistral AI is een jonge Franse startup die zich richt op de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Opgericht in 2023 in Parijs door drie voormalige medewerkers van Google DeepMind en Meta, wil het bedrijf een krachtig alternatief bieden voor Amerikaanse giganten als OpenAI en Google, aldus TechCrunch op 9 september.

Wat ontwikkelt Mistral?

Mistral bouwt geavanceerde taalmodellen: softwaresystemen die teksten kunnen begrijpen en genereren. Tot hun portfolio horen modellen zoals “Mistral 7B” en “Mistral Large 2.” Daarnaast is er een eigen chatbot genaamd Le Chat, beschikbaar op iOS en Android, die meertalige vragen beantwoordt en complexe teksten overzichtelijk kan samenvatten of uitleggen.

Een onderscheidend kenmerk is dat een deel van hun modellen open source is. Dit betekent dat iedereen de technologie kan gebruiken en aanpassen binnen de voorwaarden van de licentie, in tegenstelling tot veel concurrenten die hun systemen gesloten houden.

Grote investering vanuit Nederland

In september 2025 ontving Mistral een indrukwekkende investeringsronde van 1,7 miljard euro. Daarvan kwam 1,3 miljard euro van het Nederlandse chipbedrijf ASML, dat daarmee de grootste aandeelhouder werd met ongeveer 11% van de aandelen. ASML neemt ook zitting in het strategisch comité van Mistral en wil de AI-technologie gebruiken om eigen productieprocessen te verbeteren.

Waarom is dit belangrijk?

Europa loopt vaak achter op de VS en China in technologische innovatie. Met Mistral wil Frankrijk – en breder Europa – een eigen, sterke speler neerzetten in de AI-sector. President Emmanuel Macron sprak zich eerder positief uit over de startup en ziet hierin een kans om de afhankelijkheid van buitenlandse technologie te verminderen.

Wat zegt de oprichter?

Arthur Mensch, CEO van Mistral, benadrukt dat AI een enorme motor kan zijn voor de Europese economie. Volgens hem kan slimme toepassing van AI niet alleen de productiviteit verhogen, maar ook zorgen voor economische groei van dubbele cijfers. Cruciaal daarbij is dat Europese landen investeren in eigen infrastructuur en minder vertrouwen op Amerikaanse of Chinese diensten.

Mistral AI staat daarmee symbool voor een nieuwe Europese ambitie: meedoen in de wereldtop van kunstmatige intelligentie en technologische soevereiniteit versterken.